A ameaça existencial que vimos há uma década

Finalmente parece que as pessoas estão acordando para a realidade dos orçamentos insustentavelmente enormes para videogames, mas infelizmente é uma década tarde demais.

Em um novo artigo em O jornal New York Times, Rami Ismael explica como e por que o foco em gráficos de alta qualidade criou uma corrida armamentista orçamentária insustentável que devastou a indústria de jogos.

Ele está totalmente correto, mas isso é algo sobre o qual tenho escrito consistentemente desde 2015.

As demissões generalizadas e contínuas no setor de jogos também se devem a esse problema orçamentário descontrolado, mas o que está acontecendo agora já foi iniciado há uma década.

Os jogos modernos têm um ciclo de produção de 7 a 8 anos, e muitos demoram ainda mais do que isso. Assim, as decisões e os investimentos feitos para fazer os jogos que vemos hoje foram feitos há quase uma década.

Isto é um problema porque à medida que o hardware de jogo melhora a potência gráfica, os requisitos para cumprir isso aumentam logaritmicamente. A Forbes também tem uma excelente análise desse problema, cortesia do ex-desenvolvedor da Valve Estevão Teodoro.

Portanto, as demissões que estamos vendo agora são um meio para os editores reembolsarem a camada de dinheiro, que está compreensivelmente furioso por não ter recuperado seus investimentos anteriores.

É certo que despedir pessoal de desenvolvimento para pagar aos investidores que financiam a publicação é um pouco como cortar as pernas enquanto tenta escapar de um leão furioso, mas a maioria das pessoas na gestão editorial são bastante estúpidas.

O que é enlouquecedor em tudo isso é que essa situação era totalmente evitável. Nunca houve necessidade de gastar somas absurdas de dinheiro no desenvolvimento de jogos; foi uma escolha que as pessoas do setor editorial fizeram para tentar escalar o que é, na verdade, um negócio baseado em sucessos.

É também por isso que a camada monetária do Vale do Silício ainda está um tanto confusa e confusa com os jogos. Eles estão acostumados a financiar startups de tecnologia que vão até o infinito e, esperançosamente, além. Os jogos simplesmente usam a tecnologia para facilitar uma produção criativa e cultural, o que é um sucesso ou um fracasso no sentido comercial.

Deixando isso de lado, o futuro dos jogos está agora em uma situação precária. As demissões em massa resultaram na perda de uma grande quantidade de experiência e conhecimento institucional. Embora essa perda não seja imediatamente perceptível, certamente causará problemas nos próximos anos.

É certo que, se a camada de dinheiro for mais sábia e começar a financiar directamente os promotores e a fazê-los publicar por conta própria, isso poderá trazer de volta muitas das pessoas qualificadas que foram recentemente perdidas. Sem mencionar a eliminação dos intermediários de peso morto no setor editorial. No entanto, não estou excessivamente optimista quanto a isso, já que a camada monetária financiou este grande disparate orçamental em primeiro lugar.

Idealmente, precisamos de volta dos jogos intermediários que alimentaram o sucesso do PlayStation 2. Isso é algo que o Switch começou a facilitar, mas realmente precisa ser uma mudança em toda a indústria.

Por enquanto, suponho que deveria me consolar com o fato de que os avisos que venho dando ao longo da última década estão finalmente começando a fazer sentido. É uma pena que tenha demorado tanto para as pessoas se atualizarem.

Siga-me X, Facebook e YouTube. Eu também administro Mecha Damashii e atualmente estou em destaque no Robôs Gigantes exposição atualmente em turnê pelo Japão.