Dez anos atrás, os jogadores de PC aguardavam ansiosamente as Steam Machines, caixas Linux estilo console construídas desde o início para jogar jogos de PC. Eles fracassaram, em grande parte devido à falta de experiência da operadora Steam, Valve, em trabalhar com parceiros de hardware. Mas em 2025, tanto a Valve quanto seu sistema operacional de jogos caseiro são feras diferentes. E a Microsoft deveria ter medo deles.
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O Steam Deck domina os jogos para PC
A grande história dos jogos para PC nos últimos três anos foi o Steam Deck. Esta máquina de baixo consumo de energia, portátil e relativamente barata é claramente algo que o mercado estava esperando, entusiasmando os jogadores e estimulando os fabricantes de PC a lançar imitadores, como o Asus ROG Ally e o Lenovo Legion Go.
Mas todas essas máquinas carecem de um componente crucial, apesar de copiarem o hardware do Steam Deck em maior ou menor grau. Eles dependem do Windows, assim como quase todos os PCs de consumo que não são fabricados pela Apple. E o Windows simplesmente não é uma boa experiência neste formato.
É por isso que a Lenovo recorreu à Valve para seu Legion Go S de segunda geração. Ou talvez mais precisamente, o Legion Go S Powered By SteamOS (seu título completo e complicado). É o primeiro PC portátil oficialmente equipado com o sistema operacional baseado em Linux da Valve, mas provavelmente não o último.
A Lenovo também está fazendo novas versões do mesmo hardware baseadas em Windows, mas já ouvimos dizer que a Asus está trabalhando em um dispositivo portátil semelhante com Steam, e a própria Valve permitirá que você baixe e instale versões do SteamOS no final de 2025. Algumas tecnologias cabeças nem estão esperando e já estão construindo seus próprios PCs quase equipados com SteamOS.
Lenovo/Válvula
Apesar de ter falhado em sua estreia inicial em Steam Machines estilo console, o SteamOS melhorou silenciosa e continuamente ao longo da última década, beneficiando-se tanto da maturidade do mercado Linux quanto do investimento interminável da Valve na loja e comunidade Steam como uma quase plataforma própria.
O fator X na popularidade explosiva do Steam Deck é a camada de compatibilidade Proton, que permite que jogos feitos apenas para Windows rodem em hardware AMD de baixa potência com o mínimo de barulho. Ele não pode rodar tudo – jogos que não sejam do Steam, como Fortnite e os mais recentes empurradores de polígonos AAA não funcionam perfeitamente no Steam Deck. Mas é bom o suficiente para a grande maioria dos jogos de PC e em um dispositivo que custa a partir de US$ 400, você recebe muita graça dos jogadores que também precisam pagar aluguel e mantimentos.
Compare isso com o Windows, o atual padrão de fato para jogos de PC. Sim, fãs do Linux, eu sei que vocês jogam alguns dos mesmos jogos que os usuários do Windows há anos, o mesmo vale para o Mac. Mas quando você pensa em “PC para jogos”, você pensa em um desktop ou laptop com Windows. Ou você? É possível – embora difícil de definir, já que a Valve não divulgou nenhum número – que em termos de volume de dispositivo único, o Steam Deck seja agora o PC para jogos mais popular do mundo.
O Windows oscila de 10 para 11
Mas eu discordo. Windows é o lar dos jogos para PC, pelo menos por enquanto e no futuro próximo, mas não é um lar feliz. Como eu disse anteriormente, os PCs portáteis para jogos que imitam o hardware do Steam Deck, mas executam o Windows 11, muitas vezes descobrem que o último ponto é o maior problema para os usuários.
Eles reclamam do uso ineficiente do hardware limitado, para não falar de como o Windows simplesmente não é fácil de usar nessas telas menores. E empresas como Asus, Lenovo, MSI, etc. não possuem os recursos de software para criar uma camada intermediária eficaz para os usuários, mesmo que esses dispositivos possam poupar a sobrecarga de desempenho (eles não podem).
Michael Crider/Fundição
Na verdade, o Windows não parece tão bom em geral. A transição do Windows 10 para o Windows 11 não foi exatamente o desastre que foi a transição inicial do Windows 7 para o 8. Mas também não tem sido ótimo.
Essas grandes atualizações anuais parecem afetar de forma confiável pelo menos uma parte das máquinas da base de usuários, afetando desproporcionalmente os jogadores e a Microsoft ainda está lutando para fazer com que as pessoas desistam do Windows 10. Mesmo com o fim bem divulgado do suporte chegando em menos de um ano, o Windows O 11 está lutando – e às vezes fracassando – para ganhar participação de mercado em relação à sua encarnação anterior.
A Microsoft tem problemas gerais maiores no mercado de jogos, vendo a plataforma e a marca Xbox aparentemente afundarem, mesmo com o crescimento da assinatura do Game Pass. O Game Pass é claramente a tentativa da empresa de renascer entre plataformas, o culminar de centenas de bilhões investidos na compra de desenvolvedores e editores para possuir jogos tão diversos quanto Minecraft, Call of Duty, e Uau.
Mas você não pode gastar dinheiro para ganhar dinheiro para sempre, e os jogos não são o único negócio da Microsoft. Também está desesperado para vender máquinas Windows (2025 é “o ano da atualização do PC com Windows 11”, supostamente), assinaturas do Office e serviços de IA para empresas. Pode haver muitos cozinheiros na cozinha e muitas bocas para alimentar, todas ao mesmo tempo, numa das megacorporações mais antigas e confiáveis da indústria tecnológica.
SteamOS me lembra o Android
Portanto, observe uma plataforma Windows oscilante, por um lado, e um SteamOS ascendente e repentinamente espalhado, por outro. A Valve se comprometeu a oferecer o SteamOS aos parceiros de fabricação por meio da iniciativa de marca “Powered by SteamOS”.
Com o Linux de código aberto como base e relativo agnosticismo de hardware, está começando a se parecer muito com o relacionamento que o Google desenvolveu com os fabricantes de smartphones para proliferar o Android no mercado móvel. Não é uma comparação completa, mas a Valve nos disse em uma entrevista que não está cobrando pelo SteamOS. Huh.
A Microsoft tentou competir com o Android. Ele falhou miseravelmente e a empresa essencialmente teve que abandonar totalmente o espaço móvel e se contentar em fornecer serviços de back-end por meio de aplicativos. Mesmo quando a Microsoft tentou se firmar no segmento de dispositivos dobráveis com o Surface Duo (também falhando), ela o fez usando o Android como base.
Meu colega Adam Patrick Murray filosofou sobre o SteamOS alimentando laptops para jogos quando conversou com um engenheiro da Valve na CES. E eu acho que é uma possibilidade definitiva, mesmo que não seja o foco imediato da Valve com o SteamOS enquanto se move para conquistar primeiro o formato portátil.
Mas estamos falando de um sistema operacional “gratuito” (essas citações são porque você precisará fazer parceria com a Valve de alguma forma para obter a marca), construído desde o início para jogos de PC e flexível o suficiente para rodar em alguns do hardware de menor consumo de energia do mercado ou potencialmente dos dispositivos de jogos mais avançados.
Os paralelos com o Android são difíceis de ignorar, pelo menos para mim, um jornalista que começou a trabalhar no boom dos smartphones. Mas as perspectivas não param nos jogos. Com os Chromebooks e o ChromeOS, o Google provou que os consumidores regulares e até mesmo alguns clientes maiores, como a educação, não estão tão comprometidos com o Windows como estavam nos anos 90.
O ChromeOS ainda é visto como uma solução “econômica” para laptop (para grande desgosto do Google). Mas daqui a um ou dois anos, você poderá ver laptops econômicos com Chrome ao lado de laptops para jogos de gama média e alta com SteamOS, todos ao lado de máquinas com Windows 11 em uma prateleira da Best Buy. E isso será depois A Microsoft forçou uma atualização para muitas pessoas que não queriam desistir do Windows 10.
Os consumidores estão prontos para um futuro além do Windows
Deixe-me ser claro: as chances de uma mudança massiva e imediata dos PCs com Windows não são grandes. Este não é um grito de guerra do “ano do desktop Linux”. Mas se houver é um desktop Linux que existe hoje, é o Steam Deck. E isso faz do SteamOS um indicador para uma maior proliferação de dispositivos não Windows (se não necessariamente “Linux” especificamente) em uma enorme variedade de formatos.
No início de 2025, a Microsoft ainda mantém seu domínio confortável no lado do consumidor no mercado de PCs. Ele resistiu à “morte do desktop” prevista durante o boom dos smartphones e tablets – as pessoas não estão se livrando de suas máquinas pessoais. Mas o domínio interminável do Windows como sistema operacional de fato para PC está, se não estiver em dúvida, certamente em questão.
As tentativas da Microsoft de melhorar os problemas que os PCs portáteis com Windows, por mais que faltem, mostram que a empresa está ciente do problema que tem nesse formato. Eu me pergunto o que acontecerá se o SteamOS saltar para laptops de jogos… ou desktops. SteamOS não é necessariamente um prenúncio de destruição para o Windows. Mas isso poderia ser. E isso deve deixar a Microsoft muito, muito assustada.
