O silício da Apple levou a avanços significativos no Mac, incluindo os modelos M4 recentes. Mas algumas das melhores evidências das vantagens da Apple em silício são encontradas em um lugar surpreendente e pouco convencional: o iPad mini 7.
Esperava-se que o novo iPad mini recebesse chip A18, não A17 Pro
O novo iPad mini 7 da Apple chegou no mês passado, depois que rumores previam sua estreia. E um de seus principais recursos, o suporte do Apple Intelligence, foi praticamente garantido com base em relatórios anteriores.
No entanto, a forma como o suporte de IA chegou foi talvez a maior surpresa do dispositivo.
As expectativas eram de que o chip A18 alimentasse o novo iPad mini, mas o dispositivo acabou sendo enviado com um A17 Pro.
O chip A18 do iPhone 16 era esperado no mini por alguns motivos principais:
- forneceu as especificações necessárias para Apple Intelligence
- e o único outro chip provável foi considerado desqualificado
Esse outro chip, o A17 Pro, foi o fornecido no iPhone 15 Pro e Pro Max do ano passado.
A Apple poderia ter colocado um chip da série M no iPad mini, mas isso parecia improvável. Os minimodelos anteriores foram historicamente equipados com chips da classe iPhone.
Então, por que o A17 Pro foi retirado da corrida? Devido aos desafios associados ao processo de fabricação de 3 nanômetros de primeira geração da Apple.
Resumindo, o A17 Pro foi feito com um novo processo que se mostrou especialmente problemático para a Apple. Segundo consta, isso trouxe custos e ineficiências com os quais a empresa não estava satisfeita.
Assim, a Apple mudou muito rapidamente para um novo e melhorado processo de segunda geração, que estreou em maio com o chip M4.
A rápida transição da Apple do M3 para o M4 é outro resultado do processo defeituoso de 3 nm da primeira geração.
Assim, foi uma grande surpresa quando o iPad mini 7 estreou com chip A17 Pro.
O surpreendente A17 Pro oferece prova da resistência do silício da Apple
Aqui está um detalhe importante que vale a pena conhecer.
É quase certo que a Apple não esteja produzindo novos chips A17 Pro hoje.
Em vez disso, está pegando um estoque existente dos iPhones do ano passado e usando-o neste novo produto.
A evidência para isso é dupla:
- o iPad mini parece ter uma versão descartada do chip A17 Pro do ano passado, com um núcleo de GPU a menos
- além disso, o mini é um produto relativamente de nicho da Apple
A Apple fabrica muitos, muitos milhões de novos iPhones todos os anos. Acontece que no ano passado, seus modelos de iPhone mais vendidos foram feitos com um processo de fabricação que resultou em muitos chips abaixo das especificações (sem um núcleo de GPU).
Pense nisso da perspectiva da Apple.
Esses chips podem não ter sido bons o suficiente para serem instalados em seu carro-chefe iPhone 15 Pro, mas ainda podem representar uma grande atualização para um produto diferente: o iPad mini.
Assim, a Apple foi capaz de pegar chips que já haviam sido produzidos e posteriormente rejeitados em seu principal produto e jogá-los no nicho do iPad mini, ao mesmo tempo em que lhe deu uma tremenda atualização.
O iPad mini 7 é uma atualização verdadeiramente poderosa e oferece os mesmos recursos Apple Intelligence que qualquer outro dispositivo compatível com IA.
A falta do núcleo da GPU não é um problema. E a Apple economiza muito dinheiro e ao mesmo tempo oferece aos usuários um chip fantástico.
É por isso que o iPad mini pode estar entre as provas mais convincentes do atual domínio da Apple no domínio do silício.
O que você acha da Apple usar o A17 Pro no iPad mini? Deixe-nos saber nos comentários.
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