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A chave de Philly para o sucesso: invadir o armário da Georgia Bulldogs

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Na NFL, o Genius se move no momento parece não-cérebro em retrospecto. A maioria das equipes considera as ótimas equipes da faculdade como uma coleção de perspectivas para resolver, como escolher as laranjas mais escolhidas em uma pilha. Mas quando você tem antes de você a maior defesa da história do futebol universitário, por que não apenas rascunho … todos eles?

O campeão da NFC de 2024, Philadelphia Eagles, tem a melhor defesa da NFL, e não é difícil entender o porquê: no coração está a defesa da Universidade de 2021 da Geórgia, uma das melhores da história do futebol universitário. Nunca no futebol “reunir a banda” foi uma filosofia mais apropriada ou eficaz de construção de lista.

As proezas defensivas de 2024 dos Eagles começaram há três anos e 750 milhas a sudoeste, em Atenas, na Geórgia. Naquele ano, os Bulldogs rasgaram a temporada regular invicta e depois sofreram um lapso inesperado no jogo do campeonato de 2021 SEC contra o Alabama. A Geórgia limpou o sangue e começou a martelar Michigan e a Maré Crimson em 23 e 15 pontos, respectivamente, para reivindicar o campeonato nacional de moda desafiador e indiscutível.

As equipes da NFL tendem a ter cancelamento de recrutar o logotipo e não o jogador, mas a Geórgia “G” carregou bastante peso em 2021. Como uma equipe, a Geórgia desistiu de pouco mais de 10 pontos por jogo – incluindo o 41 incomum que o Alabama marcou O campeonato da SEC-mas esse total inclui pontos não marcados contra a defesa, como pick-sixes e touchdowns de equipes especiais. A unidade defensiva do Bulldog permitiu apenas 132 pontos, ou 8,8 pontos por jogo.

Embora os jogadores individuais do Bulldog possam não ter publicado estatísticas berrantes, isso é apenas porque havia muito talento e não quarterbacks suficientes para saquear. Os GMs da NFL entenderam o potencial do grupo, e cinco bulldogs do lado defensivo da bola foram convocados na primeira rodada do draft de 2022, um terço dos 15 jogadores da Geórgia em 2022.

Principal entre esses avaliadores de talentos: Howie Roseman, da Filadélfia, que teve escoteiros enviados para a SEC, e particularmente a Geórgia, há anos. O investimento agora está pagando dividendos.

“Eles podem basicamente passar toda a sua queda ali; É como fazer compras lá embaixo ”, Roseman . “Você vai praticar, vai a um jogo, você vai visitar essa instalação e está apenas dizendo: ‘Atire, eu vou redigir para todo esse time.’ É um ótimo crédito para o programa deles e o que eles fizeram. ”

(Hassan Ahmad/Yahoo Sports Illustration)

(Hassan Ahmad/Yahoo Sports Illustration)

Depois de escolher o campeão nacional Tide, com suas duas primeiras escolhas em 2021-o wide receiver Devonta Smith e o guarda Landon Dickerson-os Eagles voltaram os olhos para Atenas. Começando com o atacante Jordan Davis na 13ª escolha geral no Draft de 2022 da NFL, os Eagles basicamente reconstruíram os Dawgs a algumas centenas de quilômetros ao norte. Philly pegou o linebacker Nakobe Dean na terceira rodada de 2022, depois em 2023 adicionou atacante Jalen Carter (primeira rodada, nono no geral), o linebacker Nolan Smith (primeira rodada, 30ª no geral) e o defensivo Kelee Ringo na quarta rodada. (Carter caiu para a Filadélfia após preocupações antes do rascunho sobre sua maturidade e seu status legal em relação ao seu envolvimento em um acidente fatal de corrida de arrasto em Atenas; a segurança interna dos Eagles satisfez as perguntas sobre a aptidão de Carter para a equipe.)

Os DAWGs entregaram resultados imediatos e duradouros. Carter ficou em segundo lugar no estreante defensivo do ano de 2023 AP, votando atrás de Will Anderson, de Houston; Este ano, ele foi nomeado um segundo time do All-Pro e um jogador profissional. Em 16 jogos na temporada passada, Smith teve 42 tackles combinados, 6 ½ sacos e 11 hits de quarterback. Ringo jogou em todos os 17 jogos nas duas duas temporadas e foi um alternativo de equipes especiais do Pro Bowl este ano. Davis foi nomeado para o time All-Rookie em 2022. Este ano, jogando em todos os 17 jogos, ele teve 27 tackles combinados, incluindo três por uma derrota.

Um dawg estará assistindo do lado de fora, infelizmente para a Filadélfia. Dean teve 128 tackles combinados, 80 solo, em 2024, mas rasgou seu tendão patelar na primeira rodada dos playoffs contra o Green Bay. (Também na lista: Lewis Cine, um sexto dawg da mesma época, assinou a equipe de prática dos Bills no início deste ano. Ele ainda não jogou um estalo em verde.) No total, os Philly Dawgs ajudaram a alimentar uma defesa que permitiu o menor número de jardas e os segundo pontos mais frequentes de qualquer equipe da NFL.

É verdade que esperar que bons jogadores saíssem da Geórgia não sejam exatamente o pensamento fora da caixa. De fato, o Super Bowl LX marca o 24º Super Bowl consecutivo com pelo menos um bulldog na lista, uma prova da capacidade do programa de produzir talentos de nível de elite anualmente. Para ouvir os jogadores dizer, a cultura incutida pelo treinador Kirby Smart é a chave para o sucesso da Geórgia – e essa mesma cultura também se manifesta na Filadélfia.

“Esta foi uma das minhas 30 melhores visitas favoritas”, disse Nolan Smith logo depois que ele foi convocado. “Quando entrei no prédio, os treinadores, as pessoas por aqui, elas o cumprimentam com um sorriso, eles dizem olá e realmente apenas toda a cidade. Então, foi muito divertido ir de uma boa cultura para uma cultura ainda melhor. ”

Smart é um treinador principal da velha escola no modo Nick Saban, premiando a competição a cada passo e pregando o valor do trabalho em equipe e o perigo de complacência. O quão bem esse estilo de gerenciamento jogará em uma era nula é uma pergunta para outra hora, mas como Saban, Smart está montando seus jogadores para um futuro rico na NFL, e os Eagles estão se aproveitando.

Se os Eagles puderem tirar os Chiefs no domingo, não se surpreenda se houver um pouco de Woof na cerimônia do Troféu Lombardi. Afinal, os Philly Dawgs já estiveram lá antes.

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