As manobras corporativas sobre o seu dinheiro para assistir esportes podem oferecer mais drama do que alguns dos jogos que você paga para assistir.
As guerras contínuas que têm borbulhado sob a superfície do negócio televisivo estão agora totalmente sobre nós. As potências digitais emergentes, Amazon Prime Video, Google YouTubeTV e recentemente Netflix anunciaram sua chegada com NFL, NBA, WWE e, talvez em breve, acordos com UFC.
A velha guarda – ESPN, Fox, NBC, CBS e TNT Sports – os viu no horizonte, mas suas transmissões estão agora à vista. Para combater os gigantes digitais, os intervenientes tradicionais estão a formar novas alianças.
É por isso que a última salva da Disney para manter a ESPN como o eterno império esportivo combina seu negócio Hulu + Live TV com Fuboum resultado direto da ameaça emergente.
A ESPN está tentando cumprir seu credo: “Servir aos fãs de esportes. A qualquer momento. Em qualquer lugar.”
É uma maneira mais agradável e corporativa de dizer: Gostaríamos que todos nos pagassem.
O presidente da ESPN, Jimmy Pitaro, e seu braço direito, Burke Magnus, criaram pela primeira vez um fosso para os direitos esportivos, desembolsando quase US$ 80 bilhões nos últimos sete anos para a NFL, NBA, futebol universitário e MLB, entre outras propriedades. Agora, quer conquistar a distribuição, que a ESPN já dominou, mas agora está sendo invadida pela Netflix, Amazon, Google e similares.
A ESPN já teve 100 milhões de assinantes de cabo e satélite e agora tem 65,3 milhões, de acordo com o último cálculo da Nielsen.
A combinação Fubo e Hulu + Live TV tem 6,2 milhões de assinantes e representa um concorrente legítimo da plataforma YouTube TV que se aproxima de 10 milhões de assinantes. (O Atlético tem parceria comercial com a Fubo.)
A ESPN também está disponível no YouTube TV, mas a Disney não tem participação acionária na plataforma Google.
Além disso, o acordo entre a Disney e a Fubo resolve efetivamente o litígio liderado pela Fubo no início deste ano que impediu a Venu Sports – a joint venture de apresentar ESPN, Fox Sports e TNT Sports no que os garotos descolados da mídia gostam de chamar de “pacote magro” ”- desde o lançamento.
Venu não tem luz verde total, mas March Madness parece um ponto de partida em potencial. A ideia de combinar ESPN, Fox e TNT Sports teria sido uma blasfêmia há uma década, mas essas entidades estão tentando sobreviver e prosperar em um mundo Netflix.
Para os consumidores, tudo ainda é muito confuso para tentar descobrir onde, como e por quanto assistir a todos esses jogos. O objetivo da ESPN é atender você, onde você estiver.
No final do verão, provavelmente em agosto, a ESPN oferecerá seu produto “carro-chefe” direto ao consumidor, que O Atlético relatou anteriormente está agora visando a faixa de US $ 25-30 por mês. O carro-chefe da ESPN dará aos consumidores acesso a toda a programação da rede sem quaisquer outras assinaturas.
Venu Sports, a confabulação ESPN/Fox/TNT, anunciou que sua oferta inicial seria de US$ 42,99 por mês, embora seja provável que salte rapidamente para US$ 45-50 por mês. Assim como o YouTube TV, o Fubo e o Hulu + Live TV estarão na faixa de US$ 70-80 com mais canais além de esportes. Cada cliente paga cerca de US$ 10 pelos canais da ESPN nesses pacotes.
Você vê o plano da ESPN? A ESPN quer estar disponível para atrair consumidores com preços diferentes. Você poderá acessá-lo na faixa de US$ 10 como parte do universo YouTube TV, Hulu + Live TV ou Fubo de US$ 70-80, ou por US$ 25-30 por mês como ESPN independente, ou potencialmente com Venu por US$ 45-50 por mês.
A ESPN já entra na batalha com talvez o maior conjunto de direitos da história da TV esportiva, pois inclui Super Bowls, finais da NBA, campeonatos de futebol universitário, Copas Stanley e muito mais. Não há muito o que licitar no curto prazo, exceto o UFC.
O Amazon Prime Video já adicionou a NBA às suas ofertas da NFL. NBC/Peacock roubou a NBA da TNT Sports.
E, agora, aí vem o Netflix.
Está à espreita, atuando em escala global. Com seus jogos de Natal da NFL, mantém um relacionamento com a liga esportiva profissional mais poderosa do mundo. Recentemente, assinou a Copa do Mundo Feminina para os próximos dois torneios.
A Netflix está apenas começando um acordo de uma década com a WWE, com sua primeira transmissão ao vivo sendo transmitida na segunda-feira, 6 de janeiro. Assim como a WWE, a TKO é dona do UFC. O UFC atualmente faz parte da ESPN, mas a Netflix é considerada uma forte candidata ao próximo acordo.
E foi assim que chegamos ao anúncio da Disney-Fubo na segunda-feira. A ESPN queria manter seus assinantes do Fubo, manter Venu vivo e criar um concorrente no YouTube TV. Não pode mais perder com a Netflix e a Amazon tendo recursos ilimitados.
É o jogo corporativo dentro do jogo sobre como você assiste aos seus jogos.
(Foto de Patrick T. Fallon/AFP via Getty Images)
