CHARLOTTE, NC – Um complexo esportivo no antigo Eastland Mall está mais perto de se tornar uma realidade depois que a Câmara Municipal de Charlotte lhe deu luz verde com financiamento extra.
As instalações esportivas amadoras internas e externas ficarão no terreno baldio de 29 acres no antigo Eastland Mall.
Charlotte Soccer Academy é um dos quatro desenvolvedores por trás deste complexo esportivo.
“Acho que neste lado da cidade em particular, (o futebol está) crescendo. Está crescendo e não há campos de futebol suficientes na comunidade para atender o número de crianças que estão animadas para brincar e aprender”, disse Dan Dudley, diretor de treinamento da Charlotte Soccer Academy.
Atualmente, jogadores de 3 a 21 anos praticam em dezenas de campos na área de Charlotte, incluindo campos externos de softball e beisebol em escolas.
“Gerenciar o espaço, eu acho, é um grande problema para nós. Fazemos um trabalho decente, garantindo que cada grupo tenha seu próprio espaço”, disse Dudley.
O clube está crescendo, passando de 200 jogadores em 2010 para 8.500 este ano.
“Você pode ver que estamos utilizando todos os nossos campos aqui da melhor maneira possível, mas com nosso crescimento agora, sinto que ter novos campos neste lado da cidade será um passo inacreditável na direção certa”, disse Dudley.
EDGE Sports Global, Bolton, Ivory and Cantey LLC e Southern Entertainment são os outros desenvolvedores.
Em Setembro, a Câmara Municipal de Charlotte avançou com o projecto, investindo um total de 41 milhões de dólares, o que representa 11 milhões de dólares a mais do que o previsto para despesas de reembolso associadas a melhorias na infra-estrutura pública. As autoridades disseram que os fundos adicionais ajudarão nas necessidades de infraestrutura e no aumento dos custos.
“É por isso que é tão monumental, porque foi um caminho extremamente longo para chegar até aqui. Muitas ideias diferentes entraram e saíram, mas finalmente chegamos a um ponto em que, como eu disse, em 2027, 90% estarão completos com um motor econômico”, disse Marjorie Molina, membro do conselho do Distrito 5.
O complexo esportivo entrará na área onde muitas propostas surgiram e desapareceram desde a demolição do shopping em 2013. Serão cerca de 80 hectares onde já estão em obras residências, espaços comerciais e um parque.
Em novembro, a comunidade residencial de 72 unidades para adultos ativos chamada Evoke Living foi o primeiro componente concluído da reconstrução de Eastland. Naquele mesmo mês, o Mecklenburg County Park and Recreation lançou um projeto atualizado para o parque de 4,5 acres no antigo local do Eastland Mall, com uma área de quadra polivalente, salão cercado para cães, splash pads e duas áreas de gramado.
Molina, que representa esta área, disse que se espera que o complexo desportivo seja um motor económico para o leste de Charlotte.
“Estamos falando de mais de US$ 100 milhões de impacto nesses 30 acres e 500 empregos”, disse Molina.
O CSA disse que isso permitirá que o futebol cresça em uma área com escassez de campos.
“Não apenas o desenvolvimento das crianças, mas também permitirá que a comunidade tenha uma melhor noção de jogar futebol no bairro… na área local”, disse Dudley.
Segundo o CSA, os campos estarão abertos em 2026 e estarão disponíveis para aluguel para outros programas e organizações.
Basquete, vôlei, quadras de pickleball e uma academia estão planejadas para as instalações internas.
Espera-se que o complexo esteja disponível para concertos e tenha oportunidades gastronômicas.
