Daniel Jones encontrou sua nova equipe.
O ex-quarterback do New York Giants deve assinar com o Minnesota Vikings, anunciou o técnico Kevin O’Connell na quarta-feira. A mudança ocorreu logo depois que Jones solicitou sua liberação dos Giants, após perder seu emprego inicial no início deste mês. De acordo com a ESPN, os Vikings pagarão a ele US$ 375 mil pelo resto da temporada, enquanto os Giants pagarão a ele US$ 11,8 milhões.
“Boa adição à nossa sala de quarterback”, disse O’Connell sobre Jones. “Sempre fui fã. Adoro, gosto muito da pessoa, do ser humano, da maquiagem. E aí o jogador Daniel Jones, acho que tem tanta coisa na frente dele que vão ser coisas muito boas que a gente fazer parte pessoalmente e mal posso esperar para trabalhar com ele.”
Jones, que deve chegar a Minnesota na sexta-feira, planeja assinar com o time de treino dos Vikings, o que lhe daria a oportunidade de trabalhar com uma equipe técnica não pertencente ao Giants pela primeira vez em sua carreira. E considerando a impressionante reviravolta do QB Sam Darnold com os Vikings nesta temporada, pode não haver lugar melhor para um quarterback em dificuldades pousar.
“O lado do desenvolvimento do jogador e do quarterback é algo que é uma grande paixão minha”, disse O’Connell. “Eu adoro ter oportunidades de trabalhar com caras, não importa em que ponto da jornada de quarterback eles estejam. … Na verdade, nosso sistema foi construído para tentar ajudar os caras a realizarem seu verdadeiro potencial.”
Jones começou na liga com os Giants, que o selecionaram como a sexta escolha geral do draft em 2019, fora de Duke, como o eventual substituto de Eli Manning. Embora tenha sido titular do time de forma consistente nas últimas seis temporadas, ele lutou para obter muito sucesso – especialmente recentemente, o que só piorou depois que a equipe assinou com ele um contrato de quatro anos no valor de US$ 160 milhões em março de 2023. Isso levou ao saída do running back Saquon Barkley, que agora está no meio de uma temporada de carreira no Philadelphia Eagles.
Depois de uma campanha muito sólida em 2022 – quando Jones levou o time a um recorde de 9-7-1 e aos playoffs – seu jogo piorou desde então. Jones arremessou 2.070 jardas com oito touchdowns e sete interceptações nesta temporada. Ele levou os Giants a cinco derrotas consecutivas antes de o time colocá-lo no banco em favor do quarterback Tommy DeVito antes da derrota para o Tampa Bay Buccaneers no domingo.
Isso deixou Jones como quarterback da terceira linha do time, atrás do reserva Drew Lock, e o enviou para o time de olheiros. Ele leu um longo comunicado que soou como um adeus à organização dias depois e pediu para ser solto na sexta-feira. A equipe rapidamente atendeu a esse pedido.
Jones teve um recorde de 22-44-1 em seis temporadas como titular e teve uma temporada de vitórias.
“Houveram ótimos momentos, mas é claro que todos gostaríamos que tivessem acontecido mais”, disse Jones em comunicado antes de sua libertação. “Assumo total responsabilidade pela minha parte em não trazer mais vitórias. Ninguém queria vencer mais jogos pior do que eu e dei tudo o que tinha em campo e na minha preparação.”
Aterrissar com os Vikings pode levar a algo maior para Jones se ele for capaz de aprender e crescer. O contrato de Darnold com os Vikings é de um ano, o que significa que o único QB que eles assinaram para 2025 é JJ McCarthy, sua escolha do primeiro turno de 2024, que está se recuperando de uma ruptura no menisco. Se Jones impressionar os treinadores, é possível que ele consiga um emprego em Minnesota. E se ele impressionar outros times da NFL, ele poderá estar no topo da lista de substitutos se outro QB titular perder tempo nesta temporada.
Não está claro o que acontecerá com Jones após esta temporada, ou se ele será capaz de voltar a ser titular na liga. Mas do jeito que sua carreira estava indo com os Giants, que têm alguns problemas muito claros para resolver que vão além das lutas como zagueiro, uma saída da franquia parecia inevitável.
Agora Jones tem a chance de reiniciar em outro lugar.
