O Los Angeles Lakers está trocando o armador veterano D’Angelo Russell e três escolhas de segunda rodada para o Brooklyn Nets pelo ala Dorian Finney-Smith e pelo guard Shake Milton, de acordo com ESPN. O acordo encerra o tumultuado segundo mandato de Russell com o Lakers, que foi definido por constantes rumores comerciais enquanto a equipe lutava para replicar o sucesso de sua viagem de 2023 às finais da Conferência Oeste.
Em seu lugar, o Lakers contrata Finney-Smith, um sólido ala de apoio que faz exatamente o que o Lakers precisa. Embora seu arremesso de 3 pontos seja um tanto inconsistente, Finney-Smith está acertando 43,5% de seus triplos até agora nesta temporada, e ele estava fazendo isso em um time do Nets com criação de arremessos bastante limitada. Agora ele terá LeBron James para prepará-lo desde o início, potencialmente recriando o sucesso que teve com Luka Doncic no Dallas Mavericks.
Defensivamente, Finney-Smith é um ala longo e robusto de 1,80 metro. Embora não seja tão rápido quanto no início de sua carreira, ele deve formar uma boa dupla com Max Christie, que agora está com 7-2 como titular nesta temporada. Christie não é tão forte quanto Finney-Smith, mas é mais adequado para defender pequenos guardas, e agora que seu chute se estabilizou, os dois figuram para formar uma dupla versátil de alas de apoio com James, Anthony Davis e Austin Reaves servindo como os principais artilheiros da equipe.
Russell, por sua vez, retorna ao Brooklyn, onde foi All-Star em 2019 e pretende substituir Dennis Schroder, que foi negociado com o Golden State Warriors, como o guarda veterano estabilizador de sua escalação. Quanto tempo ele permanecerá no Nets, no entanto, ainda não se sabe. Parte do motivo pelo qual os Nets negociaram Schroder em primeiro lugar foi porque sua presença estava ganhando muitos jogos para eles. Os Nets negociaram uma abundância de escolhas futuras de outras equipes para recuperar o controle de suas próprias escolhas na primeira rodada em 2025 e 2026, então perder é o objetivo no Brooklyn agora. É muito cedo para dizer onde Russell se enquadra nisso, mas se houver mais interesse nele no mercado comercial, os Nets provavelmente irão explorá-lo.
Tanto o Nets quanto o Lakers provavelmente continuarão explorando o mercado em geral. O Lakers tem procurado um verdadeiro centro reserva para potencialmente jogar alguns minutos com Davis, mas principalmente para soletrá-lo enquanto ele descansa. Os Nets ainda têm outros veteranos que poderiam devolver pacotes comerciais consideráveis, principalmente Cam Johnson. Por enquanto, porém, o acordo faz sentido para ambos os lados. Os Nets continuam sua reconstrução enquanto os Lakers dão um passo em direção à contenção.
