O quarterback Geno Smith completou sua terceira temporada como zagueiro titular em Seattle. O técnico Mike Macdonald espera que haja pelo menos um quarto.
“Quero que Geno esteja aqui”, disse Macdonald aos repórteres na segunda-feira. “Acho que ele é um grande jogador. A primeira coisa que sempre se volta é o que é melhor para a equipe. Sinto que Geno é o melhor para o time no momento. Estarei envolvido nisso, em última análise, não é minha decisão. É uma decisão dos Seahawks. Mas Geno sabe o que sentimos por ele e nós o amamos como nosso quarterback titular, com certeza.”
A decisão final será tomada pelo GM John Schneider, que emergiu com a palavra final sobre a escalação no ano passado, após a saída do técnico Pete Carroll.
Smith assinou um contrato de três anos no valor de US$ 75 milhões após a temporada de 2022. O acordo foi estruturado para dar ao time a capacidade de se desfazer após cada uma das duas primeiras temporadas. Ele agora entra no último ano de seu contrato, com um bônus de escalação de US$ 16 milhões com vencimento em 16 de março e um salário base de US$ 14,8 milhões. Um bônus de treino de US$ 200.000 eleva o pacote total para US$ 31 milhões.
O prazo rápido força os Seahawks a decidir, mais cedo ou mais tarde, se ativarão o terceiro ano. A grande questão é se ele conseguirá uma prorrogação e um aumento.
Smith queria um novo contrato após a temporada de 2023, mas isso não aconteceu.
Independentemente disso, a posição de Macdonald em relação ao seu quarterback é clara. Ele quer Smith de volta.
“Fizemos muitas coisas realmente boas e uma delas é a produtividade do Geno, e isso é algo que estou ansioso para desenvolver”, disse Macdonald. “Achei que ele teve um ano muito bom, conversamos ontem e a sensação que você tem é que ele está orgulhoso das coisas que fizemos, mas senti que poderíamos ter feito um trabalho melhor como ataque e como equipe e poderíamos ter nos colocarmos em posição de ir ao torneio para tentar essa coisa.”
Um fator será o novo coordenador ofensivo. Irão contratar alguém que esteja preparado para tirar o máximo proveito de Smith, ou será que o novo treinador ofensivo terá um sistema ao qual Smith terá de se adaptar?
“Sempre que você traz alguém em termos de treinamento, você quer entender qual é a visão deles com base nos jogadores que temos e como eles implantariam tudo”, disse Macdonald. “Esse será definitivamente um tópico de conversa.”
Smith, 34, deixou claro que ainda lhe restam mais alguns anos. Os Seahawks poderiam aguardar o último ano do contrato e tomar uma decisão em 2026, ou poderiam dar-lhe segurança além de 2025 com um acordo de longo prazo.
O desafio será fixar o valor certo. O topo do mercado atingiu US$ 60 milhões. Onde Smith chega nessa escala?
Em 2024, Smith arremessou para 4.320 jardas (bom para o quarto lugar na liga) e 21 touchdowns. Ele teve 15 interceptações e um rating de 93,2.
Para qualquer time que esteja avaliando se deve manter seu atual quarterback, há uma pergunta muito importante a ser feita. Se seguirmos em frente, quem o substituirá?
