Morte de Jimmy Carter: o amor do ex-presidente pelos esportes de Atlanta era profundo

ATLANTA – Embora muitos conheçam o ex-presidente Jimmy Carter pelo seu trabalho como estadista, defensor dos direitos humanos e da habitação, e homem de fé, um título ocupava um lugar especial no seu coração: fã de desporto.

Carter sempre foi fã do Atlanta Braves e muitas vezes podia ser visto com sua esposa Rosalynn nos jogos do time.

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Ele estava presente quando Hank Aaron quebrou o recorde de home run da Liga Principal de Beisebol de Babe Ruth no Atlanta-Fulton County Stadium em 8 de abril de 1974. Mais de duas décadas depois, ele lançou o primeiro arremesso no Jogo 6 da World Series de 1995 entre o Braves e os Cleveland Indians.

Mesmo no final de sua vida, Carter acompanharia o time, assistindo aos jogos enquanto estava no hospício em sua casa em Plains, Geórgia.

Os governadores Jimmy Carter (R) da Geórgia e Sherman Tribbitt (C) de Delaware arrancaram muitas risadas do rebatedor dos Braves, Hank Aaron, quando o visitaram na sede do clube em 27 de setembro de 1973, depois que a luta dos Braves com os Dodgers choveu . (Imagens Getty)

“Os Atlanta Braves estão profundamente tristes com o falecimento do presidente Jimmy Carter”, disseram os Braves em comunicado. “O presidente Carter foi uma prova do melhor que a América e a Geórgia podem produzir.

“Ele serviu seu país e seu estado natal com honra durante toda a vida. Embora o mundo o conhecesse como um notável humanitário e pacificador, nós o conhecíamos como um torcedor dedicado do Braves e sentiremos falta de tê-lo nas arquibancadas torcendo por seu Braves. As mais profundas condolências aos seus filhos, netos e bisnetos.”

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Buck Lanford, do FOX 5, lembrou-se de estar com Carter durante o jogo 7 do Campeonato da Liga Nacional em 1992, quando Francisco Cabrera, do Braves, caiu na base, garantindo uma vitória no último minuto para o time.

Lanford era estagiário do departamento de esportes na época e por acaso estava no mesmo lugar, perto do vestiário do time, com Carter e Evander Holyfield.

“Quando Sid escorregou, o estádio inteiro explodiu e eu – um estagiário – pulando para cima e para baixo comemorando com Jimmy Carter e um campeão mundial dos pesos pesados”, lembrou Lanford. “O Serviço Secreto não se importou. Eles também estavam pulando.

Jimmy Carter e a NFL

Como presidente, Carter fez história ao ser o primeiro a receber um campeão do Super Bowl na Casa Branca, iniciando uma tradição que continua até hoje.

Tanto o Pittsburgh Steelers quanto o Pirates se encontraram com Carter em 1980.

O proprietário dos Falcons, Arthur Blank, divulgou um comunicado antes do início do jogo de domingo dizendo que estava profundamente triste pela perda de seu bom amigo e mentor.

“Ele viveu a sua vida com grande responsabilidade cívica e assumiu a responsabilidade de ser a mudança que desejava ver, entre outras”, disse Blank. “Em nome da minha família e da nossa família de empresas, enviamos uma mensagem sincera de condolências aos seus entes queridos. O espírito bondoso e de união do Presidente Carter tocou tantas vidas. Ele era um homem de profunda fé e fez tudo com princípios e graça , fazendo as coisas da maneira certa pelas razões certas.”

Jimmy Carter e os Falcões

Carter também torceria pelo Atlanta Hawks na State Farm Arena.

O ex-presidente e primeira-dama receberam aplausos dos fãs após aparecerem no Hawks ‘Kiss Cam no Dia dos Namorados de 2021.

Os Hawks responderam à notícia da morte de Carter dizendo que ele “representava tudo de melhor da Geórgia”.

“Desde sua educação rural, da qual nunca se afastou, até sua paixão pelos esportes de Atlanta, Carter tinha orgulho de seu estado natal e deixou um legado para os georgianos também se orgulharem”, escreveram os Hawks. “Ele mostrou ao mundo durante um século o que poderia ser realizado quando a liderança, a fé e a diplomacia se encontrassem com a hospitalidade do Sul. Ele e a sua esposa Rosalynn deixaram a Geórgia e a nossa nação melhores do que a encontraram, dedicando as suas vidas ao serviço, especialmente para aqueles que podiam não proteger ou prover para si mesmos. Nossas mais profundas condolências, juntamente com nossos pensamentos e orações, estão com sua família neste momento.”