O FBI está alertando as ligas esportivas que atletas famosos que exibem objetos de valor nas redes sociais são vulneráveis a ladrões familiarizados com seus horários de viagens, muitas vezes públicos.
A agência emitiu recentemente o memorando de melhores práticas como parte de uma prática de longa data de comunicação com empresas privadas sobre tendências criminais, disse um funcionário dos EUA informado sobre o assunto.
O memorando, um “relatório de informação de ligação”, insta as ligas a aconselharem os atletas a limitarem a imagem de objetos de valor, como dinheiro, jóias e eletrónicos, nas suas contas públicas, disse o responsável.
Atletas famosos e seus entes queridos que foram vítimas de roubos este ano incluem o tight end Travis Kelce do Kansas City Chiefs e o quarterback Patrick Mahomes, atacante do Milwaukee Bucks Bobby Portis Jr.o quarterback do Cincinnati Bengals Joe Burrow, o guarda do Dallas Mavericks Luka Dončić e a noiva do quarterback do Dallas Cowboys Dak Prescott.
O FBI disse que os roubos descritos no memorando são provavelmente conduzidos por grupos de ladrões organizados na América do Sul que realizam vigilância, revisam medidas de segurança e têm como alvo atletas profissionais que se acredita terem pertences de alto valor e dinheiro, disse a fonte.
Scott Andrew Selby, autor de “Flawless: Inside the Largest Diamond Heist in History”, disse: “Atletas profissionais estão sendo visados porque têm dinheiro, e você pode facilmente dizer pelas redes sociais se eles têm coisas que você pode roubar facilmente, como relógios ou joias. E todo mundo sabe quando está no trabalho.”
Uma das vítimas mais recentes foi Dončić, cuja casa foi invadida na noite de sexta-feira, quando ele estava em Phoenix para a vitória de seu time por 98-89 contra o Suns, disse seu técnico, de acordo com NBC Dallas-Fort Worth.
A casa de Burrow foi assaltada quando ele e seus companheiros estavam em Arlington, Texas, para um jogo contra os Cowboys.
A invasão na casa de Kelce em Leawood, Kansas – na qual os ladrões levaram US$ 20.000, de acordo com registros policiais revisados pela afiliada da NBC KSHB de Kansas City, Missouri – foi relatado em 8 de outubro, um dia depois de os Chiefs derrotarem o New Orleans Saints em um jogo “Monday Night Football”.
O memorando do FBI inclui conselhos aos atletas que são consistentes com as orientações recentes aos atletas das ligas, incluindo manter imagens arrogantes de pertences caros fora das redes sociais, disse a fonte.
Um porta-voz do FBI não confirmou a existência do memorando, relatado pela primeira vez por ABC Notíciasdizendo por e-mail: “Embora não possamos confirmar ou negar a existência de quaisquer investigações específicas, o FBI monitora ameaças potenciais e compartilha regularmente informações com nossos parceiros responsáveis pela aplicação da lei e com o setor privado para ajudar a proteger a segurança pública.
“Como sempre”, acrescentou o porta-voz, “pedimos ao público que relate qualquer coisa que considere suspeita às autoridades”.
As autoridades alegaram que equipes sul-americanas estão envolvidas em uma série de assaltos contra propriedades ricas, do sul da Califórnia a Dallas e ao meio-oeste nos últimos anos.
Na segunda-feira, a polícia do Chile disse ter recuperado um relógio pertencente ao ator Keanu Reeves que fazia parte de uma coleção de objetos de valor apreendidos em conexão com uma pessoa que foi detida por suspeita de roubo e violência em Santiago.
A polícia disse que o relógio fazia parte de um caso em Los Angeles no final do ano passado, em que alguns pertences de Reeves foram roubados. A polícia de Los Angeles disse na segunda-feira que a investigação do roubo está em andamento.
As autoridades não disseram que o caso Reeves está ligado a assaltos a casas de atletas famosos, mas há semelhanças claras com uma onda de arrombamentos visando os ricos e por vezes famosos no sul da Califórnia que remonta a mais de uma década.
A polícia de Los Angeles, o Departamento do Xerife do Condado de Los Angeles, o Gabinete do Procurador Distrital do Condado de Orange, o Gabinete do Procurador Distrital do Condado de San Diego e o FBI têm investigado e ajudado a processar ladrões que se acredita fazerem parte de grupos criminosos da América do Sul há vários anos.
No verão, um trio de réus do Chile e da Itália foram condenados a quatro anos num caso e a seis nos outros por conspirando para cometer roubo em janeiroquando invadiram uma casa em Carlsbad, cidade na costa norte do condado de San Diego.
Os promotores disseram que os réus usaram uma popular isenção de visto para vir ao país como turistas ou empresários.
O caso foi “parte de uma onda de crimes que assolou nossa nação, onde quadrilhas criminosas organizadas, muitas vezes com antecedentes criminais em seu próprio país, recebem um visto para os Estados Unidos que usam para cometer turismo de roubo”, disse o promotor distrital do condado de San Diego. Summer Stephan disse em um comunicado em julho.
Ao norte, o promotor distrital de Orange County, Todd Spitzer, há muito critica a elegibilidade dos chilenos para isenções de visto que lhes permitem vir para os Estados Unidos com pouco escrutínio. Criminosos do Chile e de outros países sul-americanos viajam para cá, disse ele, através do Programa de Isenção de Vistos, que é oferecido a 42 países em troca de medidas semelhantes de facilidade de viagem para os americanos.
A dispensa pode ser concedida por meio do sistema automatizado Sistema Eletrônico de Autorização de Viagem (ESTA). Quem conseguir a isenção poderá permanecer nos Estados Unidos por 90 dias.
“Nos últimos 18 meses, tenho soado o alarme sobre uma brecha perigosa no programa ESTA Visa Waiver que está sendo explorada por grupos de crime organizado do Chile para entrar nos Estados Unidos vezes ilimitadas durante um período de dois anos sem verificação de antecedentes, “Spitzer disse.
Spitzer disse que milhares de chilenos viajaram sob isenção sem muito escrutínio, criando uma “brecha” para os ladrões acessarem as mansões de atletas profissionais dos EUA e outros com alguma facilidade.
“Esses criminosos não vêm aos Estados Unidos para visitar a Disneylândia e outros destinos turísticos – eles vêm aqui para roubar, aterrorizando os americanos em suas próprias casas”, disse Spitzer por e-mail na segunda-feira.
Spitzer gostaria que os chilenos fossem retirados da elegibilidade para isenção.
O Departamento de Estado, que administra os vistos, não respondeu imediatamente a um pedido de comentário na noite de segunda-feira.
O chefe dos detetives do LAPD, Alan Hamilton, descreveu pelo menos alguns dos suspeitos de roubo acusados de atacar residências de alto valor como pertencentes a gangues transnacionais que favorecem o tipo de comunidade onde atletas e atores famosos podem ser encontrados.
Os roubos, disse ele, se espalharam por toda parte. As investigações iniciadas no sul da Califórnia, disse Hamilton, “resultaram no rastreamento de suspeitos em praticamente todos os estados do país”.
