Foi uma semana interessante para os proprietários da NHL. Em Buffalo, Terry Pegula viu seu time ficar envergonhado enquanto os fãs gritavam para ele demitir o GM ou vender o time. Na Filadélfia, a Comcast fez um anúncio surpresa de uma nova arena, um objetivo que Michael Andlauer está ainda perseguindo em Ottawa. E talvez a maior novidade seja a falta de um proprietário aceitável (entre outras questões) que atrapalhe o retorno da liga ao Arizona.
Não exatamente como sempre, mas não muito longe em uma liga onde o dono de um time é muitas vezes tão importante quanto o melhor jogador ou o GM – e às vezes muito mais importante. Se você tiver sorte, sua equipe terá um bom dono, ou pelo menos um que não faça mal. Mas, como acontece com qualquer outro esporte profissional norte-americano, um mau proprietário pode parecer uma sentença de morte para as esperanças de um campeonato de um time.
Como um fã que cresceu torcendo pelo Toronto Maple Leafs de Harold Ballard Tenho alguma experiência nesta área. Então, hoje, vamos analisar os nove níveis do inferno da má propriedade. Sinceramente espero que você não reconheça a situação da sua equipe nesta lista.
Nível 1: A Pessoa Desaparecida
Começaremos de forma simples. O dono da Pessoa Desaparecida é aquele que você raramente vê. Em casos extremos, você pode nem saber o nome deles.
Isso é uma coisa ruim? Não necessariamente. Na verdade, alguns dos melhores proprietários do esporte chegam perigosamente perto desse território. Você poderia até argumentar que é o ideal – o proprietário deveria ser algum bilionário que aparece para assinar os cheques e nunca mais é visto até a hora de gravar o troféu.
O problema é que a maioria dos times não consegue esse troféu, e quando o inevitável acontece e as coisas vão mal, uma base de fãs pode querer ouvir o chefe. Nesses momentos, um proprietário que consegue acalmar as águas comunicando uma visão é uma coisa boa. Se a única vez que você vir o rosto do proprietário for na lateral de uma caixa de leite, pode parecer que falta o leme do navio.
Dito isto, este é apenas o Nível 1 porque é uma situação que muitas vezes é tolerável e às vezes até preferível. Se o seu proprietário se enquadra em uma das categorias abaixo em nossa lista, você provavelmente está implorando por um proprietário de Pessoa Desaparecida.
(Uma observação importante: o nível 1 aqui representa os proprietários que são a pessoa desaparecida e nada mais. Mas, como veremos, muitas vezes um mau proprietário pode cair em mais de uma categoria nesta lista e, nesse caso, o nível mais alto prevalece .)
Nível 2: O Schmoozer
O problema com este proprietário é que eles não parecem muito interessados em vencer. Em vez disso, sua principal prioridade parece ser simplesmente fazer parte do mundo dos esportes profissionais. Isso significa que eles acabam tentando se aproximar demais dos jogadores, querem ser incluídos em negociações comerciais e outros negócios do esporte e parecem impressionados com ex-alunos e ex-estrelas. Outros sintomas incluem referir-se ao presidente do time pelo apelido dos dias de jogo e usar de maneira estranha a camisa do time em muitas fotos.
A boa notícia é que não é necessariamente garantido que o Schmoozer seja um mau proprietário e, na verdade, pode até tropeçar em uma situação vencedora se se cercar das pessoas certas. Se ser um Schmoozer é o pior dos pecados de um proprietário, um GM ou presidente de equipe que sabe como “administrar” e jogar com seu ego pode fazer toda a situação funcionar.
E era melhor que funcionasse. Porque se isso não acontecer, não espere que esse proprietário tome decisões difíceis sobre seguir uma direção diferente. Este proprietário está aqui para fazer amigos e reservar quartetos de golfe, e eles não vão estragar tudo demitindo alguém por uma coisinha como perder os playoffs todos os anos.
Nível 3: A Superestrela
Este é o proprietário que deve estar na frente e no centro de absolutamente tudo. Eles são basicamente o outro lado de A Pessoa Desaparecida porque nunca encontraram uma câmera ou um microfone onde não precisassem enfiar o rosto.
E como A Pessoa Desaparecida, sua atuação pode ser boa quando o time está vencendo. Mas quando isso não acontece, The Superstar começa a parecer uma distração. Uma base de fãs pode até começar a questionar seus motivos. Ei, chefe, você está aqui para vencer ou para estimular seu próprio ego?
Embora não demos a eles sua própria categoria, devemos fazer uma pausa aqui para reconhecer um tipo especial de proprietário terrível: aquele que começa como o Superstar, mas depois se transforma em A Pessoa Desaparecida quando as coisas vão mal. Afinal, alguns proprietários podem cair no Nível 1 porque legitimamente não gostam de atenção e, como fã, talvez você possa conviver com isso. Mas o proprietário que quer estar na frente e no centro da parada da vitória, mas desaparece assim que as coisas ficam difíceis? Horrível.
Nível 4: O Cheapskate
O Cheapskate não é necessariamente um mau proprietário; eles poderiam ser uma pessoa decente e até um bom chefe. O problema é que eles simplesmente não gastam o suficiente na equipe, seja diretamente no elenco (que aparece no espaço não utilizado) ou em tudo ao seu redor (o que pode significar instalações, promoções, marketing de má qualidade e muito mais).
Por que não? Talvez eles não tenham dinheiro para competir com os mais velhos. Ou talvez pudessem, se quisessem, mas não o fazem porque estão mais focados nos resultados financeiros do que na vitória. Como fã, isso realmente não importa. Ou você gasta para competir ou não. E se não o fizer, provavelmente não vencerá.
A vida com esse tipo de proprietário torna-se uma batida repetitiva de falta de agentes livres, falha em conseguir treinadores e executivos cobiçados e (o pior de tudo) assistir outras equipes dando ré no caminhão Brinks para roubar suas estrelas locais. E, claro, há sempre uma desculpa, alguma bobagem murmurada sobre responsabilidade fiscal que você simplesmente não quer ouvir.
Você pode esperar que The Cheapskate apareça ainda mais abaixo na lista, mas em algum nível, pelo menos, a maioria de nós pode se identificar. Todos nós já passamos por situações em que queríamos algo que simplesmente não podíamos pagar e tivemos que tomar decisões difíceis. E muitos destes proprietários podem ser remanescentes que compraram durante uma época anterior, apenas para serem prejudicados pelo aumento dos custos. Mas embora você possa simpatizar até certo ponto, é completamente justo olhar para um proprietário sem dinheiro e dizer: Amigo, você é o dono do time. Você pode pagar por isso ou não, e se esta liga estiver fora de sua faixa de preço, talvez seja hora de encontrar um novo hobby.
Nível 5: O Anti-Realista
Este proprietário compra uma equipa, termina a conferência de imprensa introdutória e imediatamente quer saber porque ainda não ganhou um campeonato.
Por um lado, isso não é uma coisa ruim – você quer um proprietário que espera vencer. Mas o problema é que esse chefe não tem nenhum plano. Eles apenas esperam que um troféu caia magicamente em seu colo, provavelmente porque tudo o mais que eles sempre quiseram na vida já caiu. Então eles começam a demitir pessoas, exigindo mudanças no elenco e fazendo sucessos desastrosos na mídia. Em breve, ninguém com opções melhores quer trabalhar para eles, o que leva a um monte de contratações abaixo do ideal, o que leva a mais demissões e… essa é a ideia.
Depois de um tempo, pode parecer que seu time favorito está sendo comandado pelas pessoas mais idiotas e impacientes do fórum do Reddit. E de certa forma, meio que é.
Nível 6: O Troféu de Participação
O oposto do Nível 5, este é o proprietário que não parece estar ciente de que deveria querer vencer.
Fiquei pensando se esse proprietário pertencia a seu próprio nível ou se eles eram apenas uma combinação específica de A Pessoa Desaparecida ou O Schmoozer e (geralmente) O Pedrinho. Mas acho que há mais nesse nível porque esses proprietários estão frequentemente envolvidos em todos os tipos de outros elementos da franquia. Eles ficam felizes em conviver com patrocinadores corporativos. Eles provavelmente estão envolvidos em algumas iniciativas comunitárias admiráveis. Eles com certeza adoram revelar uniformes redesenhados. Muitos deles ficarão felizes em gastar dinheiro em novos estádios ou reformas ou até mesmo em um jato particular sofisticado e novas instalações de treino.
Na verdade, este proprietário pode fazer tudo. Bem, exceto por uma coisa… o que foi… ah, certo, ganhar alguma coisa. Contanto que o resto do negócio esteja funcionando bem, eles não parecem se preocupar muito com o que a classificação pode dizer. Mas ei, esses novos uniformes estão lindos, certo?
O ex-proprietário do Maple Leafs, Harold Ballard, é um exemplo de proprietário do The Sideshow. (John Mahler/Toronto Star via Getty Images)
Nível 7: O cara mais inteligente da sala
Oh não.
É aqui que a nossa lista sofre uma queda acentuada porque os últimos três níveis são facilmente os piores. E isso começa aqui, com o proprietário absolutamente convencido de que é um gênio. Afinal, o fato de possuírem um time significa que têm muito dinheiro, o que implica que tiveram muito sucesso na vida. Eles poderiam ter alcançado esse nível de sucesso se não fossem uma das pessoas mais inteligentes do mundo? Com certeza, como mesmo uma breve olhada no mundo atual poderia lembrá-lo, mas este proprietário não sabe disso.
Então, eles querem se envolver em tudo – não por causa de seu enorme ego, veja bem, mas porque são simplesmente a melhor pessoa para o trabalho. Sim, todos os trabalhos. Contratar ou demitir pessoas? Definir uma estratégia de longo prazo? Tomando decisões granulares sobre a escalação? Escolhendo os cardápios dos estandes de concessão? Você escolhe, este proprietário precisa estar envolvido nisso. Só faz sentido.
Em teoria, esta não é realmente uma situação ruim, desde que o proprietário realmente é mais inteligente do que todos os outros. Na realidade, isso nunca aconteceu. Nem uma vez. Nunca, em qualquer esporte.
Um efeito colateral divertido de ser o cara mais inteligente da sala é que você fica imune a críticas porque também é mais inteligente do que os especialistas, a mídia e até mesmo a sua base de fãs. Ah, todo mundo pensa que você é um desastre e estão implorando para você vender o time? Eles pensariam isso porque simplesmente não estão no nível do cérebro da sua galáxia.
O cara mais inteligente da sala provavelmente também é o superstar, até que as coisas vão mal, quando eles se tornam a pessoa desaparecida. E eles também têm que demitir todos sob seu comando, porque quão idiota você poderia ser se de alguma forma falhasse quando tivesse um plano diretor inquestionavelmente brilhante entregue diretamente a você?
Nível 8: O espetáculo secundário
Estamos chegando perto do pior cenário aqui. O Sideshow é uma mistura de várias categorias acima, e talvez até de todas elas. Mas de alguma forma, eles conseguem levar as coisas ainda mais longe. Eles são tão ruins que transcendem tudo isso e se tornam uma singularidade de constrangimento da franquia.
Em outras palavras, a Zona Melnyk.
Muitas vezes, este nível envolverá algum tipo de escândalo pessoal. Mesmo que fique um pouco aquém disso, ainda assume uma qualidade TMZ, onde nada parece realmente fora dos limites. Estamos falando de Donald Stirling. Woody Johnson. Marge Schott. Dan Snyder. E sim, absolutamente Harold Ballard.
O Sideshow não apenas derruba o time, acaba transcendendo-o. Eles são a cara da franquia, da pior maneira possível. Você nunca pode vencer com esse proprietário, mas o ego deles é tão grande que quase nunca será vendido, o que significa que uma geração inteira de fãs fica nadando em total miséria.
Torcer por um time com um dono que combina os primeiros sete níveis é ruim, até mesmo cataclísmico. Mas pelo menos geralmente você pode encontrar um pequeno pedaço de esperança. Não se você estiver preso ao The Sideshow. Se este for o dono do seu time favorito, talvez seja hora de desistir e considerar um novo hobby.
Eles são os piores. Com uma exceção…
Nível 9: O Desertor
Este é o dono que quer movimentar a equipe.
Não tenho nem piada aqui porque se você já passou por isso como fã, sabe que é o fundo do poço. Na verdade, nem importa como o proprietário realiza o roubo. Talvez eles escapem no meio da noite como um covarde. Ou talvez eles joguem o jogo longo, chorando lágrimas de crocodilo sobre o quanto estão tentando permanecer enquanto trabalham nos bastidores para garantir que isso não aconteça.
De qualquer forma, é a traição definitiva a uma base de fãs, da qual muitos nunca se recuperam totalmente. Eles merecem cada pedaço de vitríolo que eles recebeme seu desprezo por eles deve ser transmitido às gerações futuras. Mesmo que o dono do seu time favorito marque todas as caixas de 1 a 8 na lista de hoje, você pode pelo menos ficar grato por ele não ser esse.
(Pelo menos ainda não. Sempre pode piorar.)
(Foto superior do proprietário do Buffalo Sabres, Terry Pegula, em um jogo do Buffalo Bills em 2023: Timothy T Ludwig / Getty Images)