O Kansas City Chiefs cuidou dos negócios no Natal e conquistou o primeiro lugar na AFC com a vitória sobre o Pittsburgh Steelers. Agora que garantiram o primeiro lugar na conferência, o técnico Andy Reid escolherá descansar os principais titulares na final da temporada regular da Semana 18 do KC contra o Broncos em Denver, de acordo com a CBS Sports. NFL insider Jonathan Jones.
Contabilizando o adeus na primeira rodada que vem com o número 1, esse intervalo totalizará cerca de 24 dias de descanso para vários jogadores do elenco dos campeões em título.
“Vinte e quatro dias de descanso é quase inédito na NFL, mas para alguns titulares de Kansas City é isso que eles terão”, disse Jones na edição de domingo do “That Other Pregame Show” na CBS Sports Network. “Espera-se que os Chiefs descansem os principais titulares até o jogo dos playoffs, e isso incluiria Patrick Mahomes, Travis Kelce e Chris Jones. Vários outros titulares ficarão inativos ou não jogarão, e a equipe vai resolver isso neste na próxima semana, quando eles tornarem isso oficial.”
Com esta pausa, os membros do Chiefs não voltarão a jogar até o fim de semana de 18 de janeiro, quando serão os anfitriões do confronto da rodada divisional. Como observa Jones, essa dispensa prolongada levará a algumas “práticas intensas para os titulares que estão descansando”, já que Reid tentará mantê-los atentos.
Isso não é inédito quando se trata de equipes lideradas por Andy Reid. Quando seus clubes garantiram a classificação nos playoffs, ele rotineiramente deu descanso aos seus principais jogadores na semana seguinte, especialmente como zagueiro. Ele fez isso com Alex Smith em 2013 e 2017 e também com Mahomes em 2020 e 2023. Dito isso, ter quase um mês entre os jogos proporcionará um desafio diferente das situações anteriores.
Esta pausa deve ser particularmente útil para Mahomes, que está jogando devido a uma lesão no tornozelo. O atacante defensivo Chris Jones também perdeu o confronto de Natal devido a uma lesão na panturrilha que estava cuidando.
Enquanto isso, a decisão dos Chiefs de resistir a jogadores importantes também pode ter ramificações no cenário dos playoffs da AFC. O adversário da semana 18 de Kansas City, o Denver Broncos, só precisa vencer a final da temporada regular para garantir sua passagem para os playoffs. Se Reid, de fato, descansar os jogadores, a pressão nos playoffs se tornará muito mais fácil.
