A temporada de 2024 apresentou mais do que alguns exemplos de mau gerenciamento do relógio no final do jogo. O último pode ter custado aos Falcons uma vaga nos playoffs.
Depois que Atlanta empatou o jogo de domingo à noite com um passe para touchdown de quarto gol do quarterback Michael Penix Jr. para o tight end Kyle Pitts com 1:19 para o fim, Washington fez três e saiu. Isso deu aos Falcons uma última chance de vencer no tempo regulamentar, começando sozinhos com 19 minutos, faltando 40 segundos para o fim e dois tempos limite.
Logo nos portões, Penix completou um passe de 25 jardas para o recebedor Darnell Mooney. Colocou a bola no Atlanta 44.
Os Falcons não pediram tempo limite. E o relógio chegou a 17 segundos até o próximo snap.
Depois de duas incompletudes, uma infração de zona neutra e uma penalidade de interferência de passe defensivo que colocou a bola no Washington 38, os Falcons tentaram um field goal vencedor. A tentativa de 56 jardas de Riley Patterson falhou.
Após o jogo, o técnico dos Falcons, Raheem Morris, abordou a falha em usar um de seus tempos limite após a única conclusão da corrida.
“Em retrospecto, poderia ter sido um boa decisão ou uma decisão melhor para tirar esse tempo limitemas queria ter a oportunidade de subir lá”, disse Morris aos repórteres, via Marc Raimondi, da ESPN.com. “Você sempre questiona essas coisas, você sempre pode questionar esses motivos. Você sempre pode voltar e olhar para ele e ver se consegue quebrá-lo um pouco mais rápido.
Você só questiona essas coisas quando elas não são tratadas da maneira certa. O domínio do gerenciamento do relógio ganha jogos. Deixar de tomar decisões rápidas no momento perde jogos.
Nesse caso, os Falcons teriam tido mais chances de se aproximar se Morris tivesse pedido o tempo limite após a conclusão que desencadeou o movimento final do regulamento.
Morris acrescentou que queria economizar o tempo limite e que acreditava “poderíamos chegar à linha de scrimmage e executar nossa operação um pouco mais rápido lá”.
Essa é uma situação difícil para colocar Penix durante sua segunda partida. Por sua vez, Penix não teve queixas.
“Ele pede o tempo limite sempre que se sente em forma e confia em nós para fazer uma jogada e fazer a próxima jogada”, disse Penix aos repórteres. “Então, todos nós confiamos no julgamento do treinador sobre isso.”
Penix estava certo em dizer isso publicamente. Particularmente, ele e outros jogadores têm todo o direito de se perguntar se isso foi um erro. E eles têm o direito de se perguntar se acabarão não vencendo a NFC Sul em parte por causa disso.
