O famoso lutador Sting, ao descrever a mudança de seu personagem em 1996, de um rosto de bebê claro para um personagem mais sombrio e enigmático, ofereceu o axioma perfeito sobre como prever o futuro. Observou Stinger: “A única coisa certa sobre Sting é que não há nada certo”.
O mesmo aconteceria com a mídia esportiva. Existem algumas tendências que parecem óbvias (aumento do investimento na mídia esportiva feminina; consolidação e demissões da mídia tradicional; Netflix se tornando um grande player esportivo; mais mídia se inclinando para receitas de apostas esportivas), mas quem sabe? Ainda assim, trazemos-lhe alguns palpites para 2025.
1. Tom Brady deixará de transmitir antes do início da temporada de 2025 da NFL
Eu já disse que investiria muito dinheiro para que Brady não terminasse seu contrato de 10 anos e US$ 375 milhões com a Fox, dados todos os seus vários interesses comerciais fora da radiodifusão, incluindo a propriedade. Isso continua verdade. A previsão mais segura seria que Brady abandonasse seu contrato com a Fox depois de três ou quatro anos. Mas vou ousar e dizer que Brady se envolve mais profundamente com o Las Vegas Raiders na entressafra e decide apostar tudo com a propriedade da NFL e sua produtora no início da próxima temporada da NFL.
2. A audiência da WNBA aumentará em 2025
Este não é um momento para esportes femininos; já é um movimento há algum tempo. O jogo 5 das finais da WNBA – um thriller de 67-62 na prorrogação vencido pelo New York Liberty – teve uma média de 2,15 milhões de espectadores, o jogo das finais da WNBA mais visto em 25 anos. As finais tiveram em média 1,6 milhão de espectadores, um aumento de 115% em relação à temporada passada. Foi o coroamento de um ano fantástico de audiência para a liga – e é aqui que mencionamos com certeza que o catalisador para a explosão de audiência foi o interesse por Caitlin Clark. No geral, houve 32 janelas de televisão da WNBA entre seus parceiros de mídia que ultrapassaram 1 milhão de telespectadores durante a temporada de 2024, incluindo o Draft da WNBA. Isso quebrou o recorde anterior de 15.
A próxima temporada verá novos parceiros NBC e Amazon Prime Video como parte de um acordo de direitos de TV de longo prazo, e você deve esperar que eles invistam muito dinheiro em marketing. Sob os novos acordos, Disney, NBC e Amazon distribuirão mais de 125 jogos da temporada regular e playoffs nacionalmente a cada temporada, incluindo um mínimo de 25 jogos da temporada regular nas plataformas Disney, 50 jogos da temporada regular nas plataformas NBCUniversal e 30 jogos regulares. jogos da temporada no Amazon Prime Video. A liga também receberá um impulso com uma nova franquia (Golden State Valkyries) e mais exposição fora da temporada para jogadores famosos, graças à nova liga de basquete feminino 3 contra 3, Unrivaled, com lançamento em janeiro de 2025.
A estrela de Clark continuará a crescer, e se você acha que atores de má-fé que a criticam por questões de guerra cultural terão um impacto na audiência, eu o encaminharia para aqueles que previram que a audiência da NFL acabaria para sempre. É uma flecha para a WNBA.
3. ESPN Flagship será um sucesso imediato
O serviço de streaming direto ao consumidor da ESPN, de codinome “Flagship”, permitirá que os consumidores acessem todo o conjunto de redes ESPN sem uma assinatura tradicional de TV paga. Isso inclui a programação completa da ESPN + e o que vai ao ar atualmente na ESPN linear. Haverá também integração com ESPN Fantasy e ESPN Bet. Os relatórios indicam um preço inicial entre US$ 25 e US$ 30 por mês, e acho que o preço é o que atrairá os consumidores inicialmente. Acho que o número de assinantes iniciais superará as expectativas, especialmente devido aos grandes aumentos recentes no YouTube TV.
A empresa de pesquisa MoffettNathanson, que fornece tendências em mídia, comunicações e tecnologia para investidores institucionais, divulgou uma nota este mês projetando que “após um investimento inicial de US$ 75 milhões no ano fiscal de 2025 para colocar o serviço em funcionamento (antecipando (um lançamento no final do ano fiscal de 2025, a tempo para o início da temporada da NFL), projetamos um milhão de assinantes pagos no ano fiscal de 2026, gerando receitas de assinatura de pouco mais de US$ 200 milhões e receitas publicitárias de US$ 20 milhões.” Prevejo que esse número será maior no ano fiscal de 2026.
4. Kevin Harlan convocará jogos da NBA para Amazon Prime Video
Ian Eagle tem um acordo como um dos principais locutores da Amazon, e prevejo que Harlan se junte a ele. Uma combinação de chamada de jogo 1-2 com Eagle e Harlan dará ao streamer enorme credibilidade instantânea no espaço de jogo ao vivo.
5. A ESPN cancelará seu contrato atual com a MLB após a temporada de 2025
Isto é provavelmente o mais próximo possível de uma previsão de layup. MoffettNathanson disse que a desistência poderia economizar até US$ 600 milhões em despesas para a Disney/ESPN, embora a maioria espere um contrato reestruturado. A ESPN terá jogos locais para Flagship?
6. UFC será dividido entre ESPN e Netflix
Nenhuma informação interna minha – apenas um palpite de que o UFC acaba ecoando a WWE e chega à Disney e à Netflix por seu produto. E assim começa a Netflix em grande destaque nos direitos esportivos.
Dana White, do UFC, estará procurando – e conseguindo, de acordo com a previsão de Richard Deitsch – grandes negócios de mídia em 2025. (Steve Marcus / Getty Images)
7. A ESPN finalmente se compromete com um programa diário de estúdio dedicado ao basquete feminino durante a temporada da WNBA
Você tem um público transcendente em Clark, uma litania de All-Stars interessantes, de A’ja Wilson a Kelsey Plum, e um apetite por histórias dentro e fora da quadra. Se a ESPN quer o crédito pela construção do basquete feminino na América, como sempre faz, isso nem está em discussão, dados os múltiplos meios de comunicação que possui. Se isso não existir no próximo ano, a rede deverá ser esmagada por isso.
8. O Pac-12 conseguirá pelo menos uma empresa de mídia de marca por seus direitos de mídia
Em novembro, o Pac-12 anunciou que a Octagon servirá como agência oficial para orientar a conferência através do cenário dos direitos de mídia. Isso me sinaliza que alguém com algum peso vai morder, e vou pegar um panfleto que será a WBD Sports, cujo 2024 foi definido pela perda de direitos para a NBA na TNT. A temporada 2026-27 tem Boise State, Colorado State, Fresno State, Gonzaga, San Diego State e Utah State juntando-se ao Oregon State e ao Washington State. A liga precisa de mais uma escola de futebol para atingir o limite e permanecer reconhecida como uma conferência dentro da divisão FBS.
9. ESPN aluga um jogador ou treinador ativo para as finais da NBA
Já faz algum tempo que está claro que a administração da ESPN não quer um estande para duas pessoas para a cobertura das finais da NBA. Também está claro que a rede deseja um nome notável (por exemplo, o técnico do Milwaukee Bucks, Doc Rivers) para vender na marquise.
Quem poderia ser? Meu colega Andrew Marchand postulou neste artigo em junho que a ESPN já deveria estar cortejando nomes como LeBron James ou Steph Curry caso algum dia considerassem a transmissão. Essa é uma jogada interessante de longo prazo. O que acho muito provável em 2025 é que alguém como Chris Paul se torne um analista de jogos convidado para as finais. O técnico de longa data da NBA, Monty Williams, também seria um caso interessante.
(Foto superior: Michael Reaves / Getty Images)
