Alguns líderes empresariais do Texas preocupados com as deportações de Trump

Inscreva-se no The Brief, o boletim informativo diário do The Texas Tribune que mantém os leitores atualizados sobre as notícias mais essenciais do Texas.

No Texas, pessoas sem documentos construíram complexos de apartamentos e arranha-céus que mudaram o horizonte. Eles colheram frutas e vegetais nos campos, cozinharam em cozinhas de restaurantes, limparam hospitais e iniciaram pequenos negócios. Eles foram integrados em comunidades de El Paso a Beaumont.

Agora, alguns dos seus empregadores temem que muitos deles possam ser deportados quando o presidente eleito, Donald Trump, regressar à Casa Branca.

Vários líderes empresariais do Texas entrevistados pelo Tribune descrevem uma espécie de apreensão de esperar para ver sobre as deportações em massa prometidas por Trump. O impacto que qualquer deportação poderá ter na economia do Texas dependerá em grande parte das especificidades do que Trump fizer, dizem os líderes empresariais. Mas esses detalhes ainda não estão claros.

“Não creio que nenhum de nós saiba exatamente o que está por vir em termos de política – ouvimos toda a retórica”, disse Andrea Coker, da Comissão do Norte do Texas, uma organização sem fins lucrativos que promove a região de Dallas.

O proprietário de uma empresa de importação e exportação agrícola no Vale do Rio Grande, que falou sob condição de anonimato por medo de repercussões legais, disse que quatro dos seus sete funcionários não têm documentos. A maioria das empresas semelhantes sofreria um impacto caso o governo deportasse em massa pessoas indocumentadas, estimou o proprietário da empresa.

Sem trabalhadores indocumentados, disse ele, “não sobreviveríamos e teremos que fechar”.

Ele disse que contratou trabalhadores indocumentados porque teve dificuldade em encontrar cidadãos norte-americanos e residentes legais dispostos a fazer o trabalho árduo.

“As pessoas que estão aqui legalmente não querem trabalhar aqui. Preferem receber o desemprego”, disse ele. “Contratamos pessoas que estavam documentadas, mas elas não duram.”

Ao falar sobre deportações em massa, Trump e seus novos assessores disseram que darão prioridade à deportação pessoas com antecedentes criminaisao mesmo tempo que observa que qualquer pessoa que tenha entrado ilegalmente no país cometeu um crime. Quaisquer planos de deportação em grande escala certamente enfrentarão desafios legais e logísticos.

Mas os líderes estaduais do Texas estão ansiosos por ajudar Trump, e o estado é um ambiente rico em alvos. O Pew Research Center estima que os imigrantes não autorizados representam aproximadamente 8% da força de trabalho do estado, incluindo uma grande presença nos setores de hospitalidade, restaurantes, energia e construção.

A controladoria do estado fez um estudo em 2006 para descobrir como seria a economia do estado sem os estimados 1,4 milhão de imigrantes indocumentados que viviam no Texas em 2005. O estudo disse a sua ausência custaria ao estado cerca de 17,7 mil milhões de dólares em produto bruto do estado – uma medida do valor dos bens e serviços produzidos no Texas. O estado não atualizou o estudo desde então; análises replicadas por universidades e grupos de reflexão chegaram a conclusões semelhantes de que os texanos indocumentados contribuem mais para a economia do que custam ao Estado.

“Sabemos que os imigrantes estão a superar o seu peso”, disse Jaime Puente, diretor de oportunidades económicas da organização sem fins lucrativos de tendência esquerdista Every Texan. “Estamos diante de uma perda significativa de produtividade.”

Entre as principais indústrias do Texas, a construção tem a maior proporção de trabalhadores sem documentos, de acordo com o Centro de Pesquisa Pew. As deportações em massa podem perturbar a indústria de construção habitacional do estado no meio de uma escassez de habitação, o que pode levar à construção de menos casas novas e a preços e rendas ainda mais elevados, de acordo com especialistas em habitação.

Um artigo recente de pesquisadores da Universidade de Utah e da Universidade de Wisconsin-Madison explorou as consequências da deportação de mais de 300.000 imigrantes indocumentados em todo o país, de 2008 a 2013. Nos locais onde ocorreram as deportações, descobriu o estudo, a construção de casas foi contraída porque o a força de trabalho local na construção diminuiu e os preços das casas subiram. Os pesquisadores descobriram que outros trabalhadores da construção também perderam trabalho porque as construtoras reduziram os novos empreendimentos.

“Estamos realmente numa situação em que qualquer coisa que perturbe o processo de (adicionamento) da oferta habitacional seria prejudicial para a crise de acessibilidade da habitação”, disse Riordan Frost, analista de investigação sénior do Joint Center for Housing Studies da Universidade de Harvard.

O avô tcheco de Stan Marek chegou a Houston em 1938 e começou a pendurar gesso. Quase 100 anos depois, a família de Marek é proprietária de uma grande empresa de construção com sede em Houston, com cerca de 1.000 funcionários.

“Observei os estágios da imigração”, disse Marek, 77 anos. “Oitenta e cinco anos depois e nossos imigrantes estão aqui, e como sempre estiveram, para fazer o trabalho que ninguém mais quer ou pode fazer. ”

Marek vê uma oportunidade há muito esperada para resolver uma confusão persistente: as leis de imigração do país. Ele disse que as deportações “serão terrivelmente caras e terrivelmente improdutivas”, mas conceder anistia generalizada a pessoas sem documentos também não funcionaria.

Marek acredita que dar um caminho para a cidadania às pessoas que chegaram ao país quando crianças e receberam protecção contra deportação através da Acção Diferida para Chegadas na Infância, ou DACA, poderia ajudar o estado a reduzir a escassez de mão-de-obra. Ele também acredita na criação de um programa semelhante para que adultos obtenham status legal – que ele chama de “DACA Adulto” – para que possam trabalhar legalmente.

“Não é só construção. Quem está colhendo todas as frutas e todos os vegetais? Quem está ordenhando todas aquelas vacas? Em cada emprego que você olha nos Estados Unidos, há imigrantes”, disse Marek. “Precisamos que a comunidade empresarial se intensifique. Essa é a chave porque a comunidade empresarial, mais do que ninguém, é responsável pelo trabalho.”

Na Bacia do Permiano, rica em petróleo, as deportações em massa poderiam reduzir as populações nas cidades e, por sua vez, resultar no encerramento de empresas e no desaparecimento dos dólares dos impostos sobre vendas, disse Virginia Bellew, diretora executiva da Comissão de Planeamento Regional da Bacia do Permiano.

“Acho que você viu comunidades apenas esperando (para ver o que Trump faz), não querendo tomar nenhuma medida para prever, discutir ou tomar decisões”, disse Bellew.

Em Austin, um homem de 43 anos que chegou do México há 25 anos disse que seu primeiro trabalho envolveu varrer escombros em um canteiro de obras por menos de US$ 8 a hora. Hoje é capataz de uma empreiteira geral, supervisionando projetos e coordenando equipes. Ele pediu que seu nome não fosse publicado por medo de prejudicar seu pedido de residência pendente.

Ele disse que não se deixa consumir pelo medo das promessas de Trump de deportações em massa. Ele tem raízes profundas no Texas agora. Ele e sua esposa criaram seus três filhos em Austin, em uma casa que eles próprios construíram.

Seus filhos são cidadãos norte-americanos e sua esposa tem status legal através do DACA. Ele está solicitando residência legal por meio de sua filha mais velha, uma estudante da St. Edward’s University em Austin.

“Tento ser um grande cidadão”, disse ele em espanhol. “(Trump) não pode deportar todos porque somos muitos que somos indispensáveis ​​para este país.”

Divulgação: Todos os texanos e a Comissão do Norte do Texas têm apoiado financeiramente o The Texas Tribune, uma organização de notícias apartidária e sem fins lucrativos que é financiada em parte por doações de membros, fundações e patrocinadores corporativos. Os apoiadores financeiros não desempenham nenhum papel no jornalismo do Tribune. Encontre uma lista completa deles aqui.