O ano passado foi o período de viagens aéreas de férias mais movimentado já registrado, de acordo com o Administração de segurança de transporte. Sexta-feira, Delta Air Lines disse aos investidores que as férias impulsionaram um forte último trimestre do ano, uma vez que reportou resultados financeiros que superaram as expectativas dos analistas.
E não são apenas as férias e as visitas familiares que levam mais passageiros às companhias aéreas. A Delta disse que as viagens de negócios também aumentaram e espera que o volume de viagens corporativas permaneça estável ou aumente em 2025.
Esta é uma boa notícia para as companhias aéreas, que registaram uma recuperação muito mais lenta no número de viajantes de negócios desde que os confinamentos pandémicos em 2020 obrigaram mais pessoas a trabalhar a partir de casa.
Nos “tempos anteriores”, a venda de muitos bilhetes a viajantes de negócios era a forma como as principais companhias aéreas ganhavam muito dinheiro, porque esses passageiros estavam dispostos a pagar mais, disse Edward Russell, jornalista freelancer de aviação.
“Se eles não reservam no dia seguinte, reservam um ou dois dias antes e pagam caro para chegar aonde precisam e às reuniões”, disse ele.
E, disse ele, as companhias aéreas assinariam grandes contratos com grandes corporações para bloquear a maior parte dos negócios de viagens de uma empresa.
A pandemia acabou com tudo isso. Depois que as coisas voltaram a funcionar, as pessoas voltaram aos aeroportos para sair de férias, mas muitas reuniões de negócios permaneceram no Zoom.
Agora, cinco anos depois, com mais mandatos de retorno ao escritório em vigor, o volume de viagens de negócios pode estar próximo de onde estava em 2019, disse Robert Mann, um analista da indústria.
“O que temos visto é apenas um aumento lento e constante na atividade de viagens corporativas, ou seja, reservas através de agências de viagens corporativas reconhecidas”, disse ele.
E, disse Mann, as companhias aéreas estão mais uma vez competindo por esses grandes contratos de viagens corporativas.
Empresas como a Delta enfatizaram o crescimento recente nesta parte do seu negócio, mas, disse Samuel Engel, da empresa de consultoria ICF, “quando estamos no escuro, um pequeno raio de sol parece especialmente brilhante”.
Ou seja, embora tenham melhorado, as viagens de negócios estão abaixo de onde estariam sem a pandemia. Portanto, para manter as receitas elevadas, as companhias aéreas tiveram de compensar, disse Engel.
“Eles adaptaram a sua rede e o local para onde voam para garantir que estão a colocar mais capacidade nos destinos de lazer”, disse ele.
E: “As companhias aéreas ficaram muito boas no upsell”, disse Russell, o jornalista de aviação.
Por exemplo, cobrar mais por ofertas premium, mesmo para viajantes de negócios individuais cuja empresa possa ter pago pela passagem, disse ele.
“Há uma grande tendência para que as pessoas estejam dispostas a pagar o seu próprio dinheiro para se sentarem em lugares mais agradáveis, assentos premium, seja espaço extra para as pernas ou primeira classe em voos domésticos”, disse ele.
Assim, mesmo que o número de viajantes de negócios não esteja propriamente a crescer, as companhias aéreas estão a encontrar formas de ganhar mais dinheiro com aqueles que embarcam.
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