- Quando me mudei da Nova Zelândia para os EUA, não percebi quanto isso realmente me custaria.
- Tem sido difícil para mim ficar longe da família e construir uma comunidade em um novo lugar.
- Quando visito meu país de origem, muitas vezes sofro um choque cultural reverso.
Mudei-me da Nova Zelândia para a Califórnia há mais de 12 anos, depois de conhecer e me casar com um americano.
Embora já esteja nos EUA há muito tempo, ainda enfrento alguns dos mesmos desafios que enfrentei quando me mudei para cá. Além disso, nunca deixei de sentir a atração de casa e da família que deixei para trás na Nova Zelândia.
No entanto, visitar casa nem sempre traz o mesmo conforto de antes, pois pode ser difícil me reajustar a uma cultura com a qual não convivo há mais de uma década.
Às vezes, parece que tenho o coração em dois países, mas não pertenço completamente a nenhum deles.
Aqui estão alguns dos maiores desafios que enfrentei como expatriado.
Descobrir como navegar em normas culturais desconhecidas tem sido difícil
Quando me mudei para cá, descobri que os EUA tendem a ter uma cultura muito mais agressiva e competitiva, onde as pessoas podem ser ignoradas ou rejeitadas se não estiverem preparadas para falar alto e claro sobre as suas realizações.
De volta à Nova Zelândia, porém, eu estava acostumado – e criado – em uma cultura que incentiva as pessoas a agirem com humildade.
Como Kiwis, não tendemos a falar das nossas realizações e tentamos dar crédito aos outros (mesmo que nos pertença por direito) por medo de sermos vistos como fanfarrões. Aqueles que são vistos como “grandes demais para suas botas” são deliberadamente derrubados – um fenômeno tão popular na Austrália e na Nova Zelândia que os habitantes locais têm um termo para isso: “síndrome da papoula alta”.
Embora possam ser pequenas, esse tipo de diferenças culturais pode parecer um campo minado para navegar e fizeram de algumas interações sociais uma fonte de estresse para mim por muitos anos.
Estar longe da família tem sido difícil para mim, tanto financeiramente quanto emocionalmente
Quando tenho dinheiro para visitar a Nova Zelândia, minha filha adora passar tempo com os primos e o tio. Katie Joll
Embora meu marido seja americano, moramos longe de qualquer família – seus parentes mais próximos ficam a quatro horas de distância.
Tem sido difícil criar a nossa filha sem acesso a uma aldeia com familiares.
Sinto especialmente falta de ter uma comunidade nos jogos de futebol da minha filha de 10 anos, onde muitas vezes estou rodeado por muitas famílias multigeracionais torcendo pelos seus filhos. Não posso deixar de ficar triste por ela não ter a experiência de ter um fã-clube pronto porque sua família está muito longe.
Eu gostaria que minha filha tivesse mais família torcendo por ela durante os jogos de futebol. Katie Joll
Eu adoraria visitar nossa família no exterior com mais frequência, mas isso simplesmente não é possível quando os voos entre São Francisco e Auckland normalmente custam mais de US$ 1.000 – mesmo quando reservados com meses de antecedência.
Só podemos visitar a Nova Zelândia a cada dois anos ou mais, e me preocupo com o impacto da distância no relacionamento de minha filha com a família ao longo do tempo.
Minha filha tem primos na Nova Zelândia e na Austrália com idades entre 4 e 16 anos. Ela sempre me pergunta se podemos nos mudar para mais perto deles, e me sinto mal por não poder visitá-los com mais frequência.
Também é difícil para minha família no exterior visitar os EUA, em parte devido à taxa de câmbio. O dólar da Nova Zelândia vale cerca de 60 centavos aqui, então uma passagem aérea de US$ 1.000 custaria cerca de NZD$ 1.790. Meu irmão e minha cunhada até interromperam uma viagem planejada para os EUA por causa do quão caro era para eles.
Esses custos de viagem também dificultaram o enfrentamento de emergências familiares nos últimos anos – especialmente quando recebi uma ligação informando que meu pai estava na UTI após uma queda feia no ano passado.
Qualquer voo para casa nas próximas duas semanas custaria bem mais de US$ 2.500 – muito acima do meu orçamento. Em vez disso, tive que receber atualizações da família por telefone e torcer por ele em casa enquanto ele se recuperava.
Também não me sinto mais completamente em casa na Nova Zelândia
A maior parte da minha família ainda mora na Nova Zelândia, mas o tempo e a distância criam naturalmente uma desconexão com a vida cotidiana no meu país de origem.
Estou ansioso pelas minhas visitas ao meu país, mas ao longo dos últimos anos, experimentei um choque cultural inverso, um fenómeno que pode fazer com que os expatriados se sintam como turistas no seu país de nascimento.
Pode manifestar-se em coisas relativamente simples, como não compreender as referências da cultura pop local ou sentir-se afastado das questões quotidianas que preocupam os meus colegas Kiwis. Infelizmente, isso significa que minha antiga casa pode parecer surpreendentemente desconhecida, e às vezes há uma desconexão quando a visito.
Posso torcer pelo time de rugby All Blacks, caçar tortas de carne inspiradas no Kiwi e desfrutar da companhia de outros expatriados. No entanto, tanto o meu país de origem como a minha família estão inevitavelmente a mudar e a crescer – por isso nem sempre tenho um sentimento de pertença aos EUA ou à Nova Zelândia.
Ainda assim, fiz o meu melhor para me adaptar a uma nova cultura e aceitar um novo sentido de “normalidade” em relação às pessoas, lugares e rotinas. Apesar dos desafios, sinto que estou em um bom lugar na Califórnia, e os relacionamentos que venho construindo lentamente com as pessoas ao meu redor fazem a vida valer a pena.
Minha experiência como expatriado não foi fácil – mas no final das contas, estou feliz por ter me arriscado e seguido meu coração.
