Onde o Starbucks ziguezagueia, o Gregory’s Coffee ziguezagueia.
Essa tem sido pelo menos a estratégia não oficial da rede de cafés nos últimos anos. A Gregory’s, que inicialmente foi lançada em 2006 em Nova York, mas se expandiu para mais de 50 locais nos EUA, fica na interseção entre café artesanal e conveniência.
Foi lançado pela primeira vez durante os primeiros anos do boom do café da terceira onda. Os primeiros dias de Gregory “meio que se encaixaram com a terceira onda do café, como eles a chamavam – pessoas se concentrando mais em coisas como latte art, pour-overs, cafés de origem única”, disse Gregory Zomfotis, fundador e CEO da empresa. “Então, como estamos vendo todas essas coisas novas, interessantes e inovadoras acontecendo no espaço cafeeiro, consegui incluí-las na operação quase imediatamente.”
Zamfotis participou do Modern Retail Podcast desta semana e discutiu o crescimento de sua rede e os rumos do mundo do café no próximo ano.
Alguns anos após o lançamento do Gregory’s, mais cafés se popularizaram e o café de alta qualidade começou a se tornar um fenômeno nacional. Mas as coisas mudaram com o coronavírus, onde até as cadeias de café mais premium começaram a focar na velocidade e na conveniência. Por outro lado, o Gregory’s sempre se viu como um destino de terceiro lugar, onde as pessoas podem comprar café de qualidade e sentar-se por alguns minutos.
“Eu realmente não vejo ninguém operando em nosso espaço depois de todos esses anos que possa se concentrar da maneira que fazemos no rendimento, bem como dar a eles todos os recursos que eles esperam do fator conveniência”, Zamfotis disse.
O foco da Gregory’s agora é continuar expandindo, mantendo a qualidade consistente.
“Acho que este ano estamos focados em: vamos otimizar o que fizemos, vamos ter certeza de que estamos criando a melhor experiência possível, aprender, ajustar conforme necessário e então estar prontos para avançar em grande estilo,” ele disse.
Aqui estão alguns destaques da conversa, que foram ligeiramente editados para maior clareza.
Oferecendo qualidade e comodidade
“Há muitos lugares neste momento onde você pode encontrar uma ótima xícara de café. Há também muitos lugares que, principalmente no lado da rede nacional, oferecem uma quantidade significativa de conveniência – ótimos aplicativos, (você) pode encontrá-los em cada esquina, (eles têm) uma grande variedade de menus. Mas (eles) muitas vezes faltam quando se trata de qualidade ou sensação premium. Então me pareceu que a maioria das pessoas estava em um campo ou em outro. Dissemos: ‘Olha, bem, por que não fazer as duas coisas?’ Por que não oferecer comodidade, ter um ótimo cardápio com produtos inovadores e inovadores e criar LTOs, ao mesmo tempo em que foca na qualidade de forma real? É realmente difícil fazer isso em uma configuração de volume. É por isso que muitas pessoas ainda não tentaram. Mas eu realmente não vejo ninguém operando em nosso espaço depois de todos esses anos que possa focar da maneira que fazemos no rendimento, bem como dar a eles todos os recursos que eles esperam do fator conveniência.”
Por que 2024 foi um grande ano de expansão
“Este ano foi único. Mencionei (que abrimos) muitas lojas. Hoje, onde estou, aqui em Nashville, esta é a 15ª loja que abrimos este ano. E ainda temos mais alguns pela frente antes que o ano termine. Mas a maior parte deste crescimento veio através de uma parceria estratégica que fizemos com o Simon Property Group. Então, eles tiveram uma série de oportunidades para preencher operações anteriores de café em algumas das melhores propriedades do país, e conseguimos fazer isso de uma forma muito mais rápida do que normalmente seria necessário. Para penetrar em alguns destes mercados teríamos levado anos, se não mais. (Considerando que) muitos deles conseguiram chegar e estar prontos para começar a servir café em questão de semanas.”
Como a pandemia mudou o negócio do café
“Acho que o que aconteceu foi que as pessoas foram corrigidas demais no início da Covid e, certamente, por muitos motivos, as pessoas não queriam morar ou passar muito tempo em lugares porque não se sentiam seguras. Então, muitas pessoas pensaram: ‘Bem, ei, há uma grande oportunidade.’ Poderíamos ocupar espaços menores. Poderíamos nos concentrar apenas em velocidade e eficiência. Poderíamos fazer apenas drive-thru. Poderíamos fazer todas essas coisas que limitam a interação com o cliente e nos concentramos apenas em distribuir o produto para as pessoas. Não sei o que estava pensando, por si só, mas realmente acreditei que era um momento no tempo e não uma mudança permanente. Então fomos na outra direção durante a Covid. Então, quando muitas pessoas estavam focadas em microespaços, limitando a interação – vimos surgir uma espécie de novas cadeias cuja tese era que queremos apenas pequenos microespaços; vamos nos concentrar apenas em fazer com que os produtos entrem e saiam das pessoas, e nem oferecemos assentos ou somos muito limitados – eu estava indo para locais suburbanos e tentando encontrar o maior local que pudesse.
