- Com diagnósticos de autismo, TDAH e ansiedade, minha família tem necessidades diversas.
- Os métodos parentais tradicionais falharam em minha família, causando estresse e mais ansiedade para todos nós.
- Descobrimos que dar autonomia aos nossos filhos ajuda a promover a confiança e a regulação emocional.
Ser pai em minha casa não parece ser o mesmo para a maioria das famílias. Meus filhos e eu somos todos autistas, com TDAH e ansiedade também presentes em alguns de nós. Nossa casa costuma ser animada e barulhenta, mas todos temos capacidades flutuantes e necessidades diversas. Descobrimos que a paternidade com ênfase na autonomia é essencial para todo o nosso bem-estar. Veja como pousamos aqui.
O conselho típico não funcionou
Meu filho recebeu o diagnóstico primeiro, aos 3 anos. Mantive a sabedoria convencional para criar crianças autistas, como rotinas rígidas, dicas visuais e ênfase na previsibilidade e estrutura. Mas essas estratégias saíram pela culatra repetidamente em nossa casa.
O simples fato de pedir ao meu filho para se vestir de manhã muitas vezes iniciava o dia com batalhas que nos esgotavam. No começo pensei que ele estava sendo desafiador, mas aprendi que não era por causa das calças – era pela exigência em si. Seu provedor sugeriu que ele poderia se identificar com a Evitação de Demanda Patológica (PDA), um conjunto de características que os indivíduos muitas vezes experimentam extrema ansiedade em relação às demandas cotidianas. Para crianças como a minha, mesmo um pequeno pedido pode parecer insuportável.
Descobri então a paternidade de baixa exigência, que se concentra na redução do estresse e da ansiedade. Concluí uma certificação na PDA North America e trabalhei com Amanda Diekman, que escreveu “Low Demand Parenting”, que me deu ferramentas para apoiar a regulamentação do meu filho.
Enfatizar a conexão, reduzir a pressão e aceitar as necessidades de apoio do nosso filho foram eficazes, mas o foco em abandonar as exigências foi difícil para mim. Fiquei sem saber o que remover e frequentemente sentia falta dos pontos fortes do meu filho. Consequentemente, eu não estava conseguindo identificar oportunidades para colaborarmos uns com os outros e desenvolvermos sua capacidade. Também me preocupei em como prepará-lo para um mundo com expectativas crescentes.
Mudando para alta autonomia
No ano passado, outro profissional reformulou minha mentalidade: em vez de diminuir as demandas, foque em aumentar a autonomia. Não se tratava apenas do que eu poderia tirar do prato dele, mas sim do que eu poderia deixar que ele se encarregasse. Isso transformou nossa paternidade.
Combinado com estratégias que já usávamos, como a linguagem declarativa, procuramos oferecer aos nossos filhos o máximo de autonomia possível no dia a dia. Começamos aos poucos: meu filho decidia a ordem de sua rotina matinal. Depois passamos para decisões maiores, como o que ele vestia, comia e como abordávamos o ensino doméstico. Os resultados foram imediatos. Sua ansiedade diminuiu e ele ficou mais curioso e confiante.
Para esclarecer, uma abordagem de elevada autonomia não significa caos. Significa criar uma estrutura onde meus filhos façam escolhas dentro de limites seguros. Por exemplo, a hora de dormir não se transformou em “Tanto faz, fique acordado a noite toda”. Em vez disso, concentrei-me em dizer: “Gostaria de saber quanto sono você precisa para se sentir bem amanhã. Vamos descobrir isso juntos.”
Agora, meu filho normalmente nos diz que está pronto para dormir por volta das 20h e pede ajuda, se necessário. O feedback do mundo real funcionou melhor do que qualquer palestra ou luta pelo poder, e ele é dono de sua rotina.
Minha filha, que é mais nova, também escolhe as roupas, as refeições e a rotina da hora de dormir. À medida que essas decisões passaram a ser tomadas por eles, a ansiedade diminuiu e a regulação emocional melhorou. E à medida que meus filhos se sentiam mais no controle, eu também.
O que isso significa para nós hoje
Meu filho, agora com 7 anos, está prosperando. Ele costumava lutar contra a ansiedade, mas agora gosta de fazer apresentações em nossa cooperativa de educação domiciliar. Minha filha, agora com 3 anos, está se tornando uma criança confiante e autoconsciente que já sabe que sua voz é importante.
Isso não significa que todos os dias sejam perfeitos. Às vezes sinto falta das “regras antigas” quando as coisas parecem confusas ou incertas. Estamos em constante comunicação sobre o que está ou não funcionando e o que precisamos ajustar para atender às necessidades crescentes de nossa família. Esta abordagem exige tempo, paciência e vontade de abandonar a sabedoria convencional, mas também promoveu muita confiança.
Se você está considerando uma abordagem como essa, comece aos poucos e concentre-se na colaboração com seus filhos. Quer você chame isso de baixa demanda ou alta autonomia, a questão não é dar liberdade aos nossos filhos. O objetivo é promover um ambiente onde eles se sintam seguros, respeitados e capacitados para explorar o que está ao seu alcance. Seus filhos podem surpreendê-lo.
