Gloria Sachdev passou anos desafiando o setor de saúde, tentando reduzir o alto custo dos cuidados.
Está funcionando, mesmo em um lugar improvável: Indiana, que teve alguns dos mais altos preços hospitalares do país. Nos últimos anos, os legisladores de Indiana aprovaram projetos de lei pressionados por Sachdev que visam questões de política de saúde complexas e às vezes instáveis.
Sachdev, 55 anos, treinou como farmacêutico e por anos liderou uma coalizão de empresas de Indiana. Em sua busca para abalar o status quo, ela provocou a criação de um relatório nacional sobre preços hospitalares. Ela conquistou o poderoso doador republicano Al Hubbard, que defendeu suas propostas. Ela convocou especialistas em saúde de todo o país para combater a transparência de custos. Por sua vez, tudo isso elevou seu perfil em Indiana e além.
Agora, esse disruptor ascendeu a uma posição de poder no estado de Hoosier. O novo governador republicano de Indiana, Mike Braun, a nomeou para uma posição recém -criada no gabinete que supervisionava as agências de saúde do estado.
Os líderes republicanos em Indiana foram receptivos ao trabalho de Sachdev, persuadidos por seu argumento de que a abordagem do mercado livre de intervenção limitada do governo, favorecida há muito tempo pelo Partido Republicano, não trabalha com os cuidados de saúde.
“Eu também acredito em um mercado livre”, disse ela.
Mas os cuidados de saúde não são como um supermercado onde os compradores têm muitas opções no corredor de cereais e podem ver os preços. Com muita frequência, os pacientes de Indiana ficam com poucas opções e sem transparência de preços, disse Sachdev. Essas mensagens ressoaram com os republicanos de Indiana, disse ela, porque eles o veem em suas próprias comunidades.
Há uma década, quando ela começou a representar empregadores frustrados como executiva -chefe do Fórum dos Empregadores de Indiana, ela pediu aos negócios dentro dessa coalizão que identificassem seu maior ponto de dor: “Eles disseram unanimidade a acessibilidade da assistência médica”.
Sachdev passou anos treinando como farmacêutico, seguindo uma carreira em cuidados de saúde como seu pai. Ele foi pesquisador da Universidade de Oklahoma, que fez avanços na decodificação da fibrose cística, um distúrbio genético com risco de vida que danifica os pulmões.
Em sua própria carreira, disse Sachdev, ela sempre procurou respostas para perguntas aparentemente simples, impulsionadas pelos dados e sua crença de que a política sólida decorre de uma análise rigorosa das evidências disponíveis. Portanto, para examinar as preocupações dos empregadores, ela procurou descobrir como os preços dos cuidados de saúde em Indiana em comparação com os de outros estados. Não existiam esses dados na época.
Ela chamou Chapin White, então economista da Organização de Pesquisa da Rand Corp. e o convenceu a ajudá-la a encontrar a resposta. Depois de alguns estudos iniciais de Indiana, Rand publicou um estudo Em 2019, que analisou os preços pagos pelos planos de saúde privados para mais de 1.500 hospitais em todo o país.
Os resultados a chocavam: Indiana desembarcou no topo da lista, com os preços mais altos do hospital entre os 25 estados estudados inicialmente. Sachdev ficou incrédula por seu estado adotado ter conquistado uma distinção tão duvidosa. “Não somos a cidade de Nova York”, disse ela.
Os resultados a encorajaram – e os legisladores estaduais – para agir. “Quando destacamos assim, certamente requer nossa atenção”, disse Chris Garteno líder da maioria no Senado de Indiana e um ex -presidente da Força -Tarefa de Supervisão da Assembléia Geral sobre os custos de saúde.
O esforço pela transparência também ganhou impulso nacionalmente, levando o presidente Donald Trump a emitir uma ordem executiva em seu primeiro mandato que exigia que os hospitais divulgar publicamente preços.
“Gloria foi o catalisador para começar isso”, disse a Economista da Universidade Brown Christopher Whaleyum dos outros autores do relatório de transparência de preços enquanto estiver em Rand.
A consolidação alimentou preços mais altos nos cuidados médicos. Mas Indiana é um outlier em como escolheu responder à consolidação, pelo menos entre os estados vermelhos, disse Katie Gudiksen.
Nos últimos anos, os legisladores de Indiana promulgaram leis para combater a consolidação, proibindo grandes sistemas hospitalares de Com taxas extrasrestringindo os empregadores de impondo contratos de não concorrência em médicos de atenção primária e exigindo empresas de saúde Para relatar fusões pendentes ao procurador -geral do estado.
Sachdev chamou a mudança para proibir taxas extras em alguns hospitais uma grande vitória. Nos EUA, os hospitais podem adicionar uma taxa extra a uma fatura, conhecida como taxa de instalação, mesmo quando a visita acontece fora do hospital em um consultório médico afiliado. A lei de Indiana não apenas reduz os preços, disse ela, mas também remove um incentivo para os hospitais comprarem práticas médicas com o objetivo de obter uma taxa de instalação.
“Todos os nossos esforços estão realmente neste espaço de crescente concorrência”, disse ela.
Na primavera passada, Sachdev atraiu especialistas nacionais de preços médicos para Indianápolis para uma conferência sobre transparência de assistência médica. O empresário de celebridades Mark Cuban, um crítico de altos preços na indústria, foi um palestrante.
Na conferência, a última parte do relatório da RAND foi revelada. Indiana havia caído do primeiro lugar para o estado com o Nono preços mais altos.
No outono passado, no entanto, uma fusão do hospital ameaçou desfazer algumas das vitórias de Sachdev em Indiana. Hospitais rivais em Terre Haute estavam tentando se fundir. O acordo teria deixado a cidade e aqueles nas áreas rurais circundantes com monopólio hospitalar, e essas consolidações em outros lugares demonstraram aumentar os preços médicos.
De acordo com a lei de certificado de vantagem pública do estado, o acordo teria sido protegido das restrições federais anti-monopólio. Duas dúzias de estados tiveram leis da COPA em seus livros em algum momento, apesar dos avisos da Comissão Federal de Comércio de que essas fusões hospitalares podem se tornar difíceis de controlar e podem diminuir a qualidade geral do atendimento.
O acordo enfrentou imenso reação. Médicos, Economistas da Saúde e a FTC pediram ao Departamento de Saúde de Indiana que negasse a aplicação da Union Health para se fundir com o Hospital Regional de Terre Haute, de propriedade da HCA Healthcare.
Em um peça de opinião Na estrela de Indianápolis, Sachdev pediu aos reguladores que considerassem os danos que vieram depois de fusões semelhantes em outros lugares.
“As evidências mostram como os acordos, como o de Terre Haute, podem esmagar as comunidades”, escreveu Sachdev com Zack CooperEconomista da Saúde e Professor Associado da Universidade de Yale.
Em novembro, apenas alguns dias antes do Estado deveria governar o acordo, a Union Health retirou sua aplicação de fusão.
“Fiquei emocionado”, disse Sachdev. “A escrita estava na parede que teria sido negado.”
Agora, sen. Ed Charbonneauum republicano e presidente do Comitê de Saúde do Senado, introduziu um projeto de lei para revogar a lei da Copa do Estado. Indiana se tornaria o sexto estado a reverter essa lei.
Descrevendo Sachdev como agressivo e analítico, Charbonneau disse que compartilha regularmente seus pensamentos sobre a lei da Copa e outros problemas de saúde. “Gloria não reluta em vir falar comigo ou me ligar ou me enviar uma mensagem de texto”, disse ele.
Quando Braun a nomeou como secretário de saúde e serviços familiares, ele disse em comunicado que seu “histórico comprovado de transformação de prestação de serviços de saúde a torna a escolha ideal para liderar as iniciativas de saúde de Indiana”.
Braun’s Agenda de assistência médica Os preços que “estão roubando os contracheques de Hoosiers”, de acordo com sua plataforma de campanha, o que acrescenta: “Sem intervenção, a tensão só piorará”.
Em sua segunda semana como governador, Braun Assinou várias ordens executivas Procurando aumentar a transparência, direcionando as agências estaduais a revisar as práticas dos gerentes de benefícios de farmácia e avaliar os preços. Ele também disse que planeja desenvolver o “ambicioso trabalho” do Legislativo de combater a acessibilidade. Com os republicanos no controle da legislatura, é improvável que Braun encontre um impasse político, uma realidade que excita Sachdev.
“Eu tenho trabalhado desde o início e progredimos”, disse ela. “Se estou ajudando o governador Braun de cima para baixo, podemos fazer um progresso mais rápido e maior.”