Nova Iorque
CNN
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Mais boas notícias estão chegando aos motoristas cansados da inflação: espera-se que os preços da gasolina caiam em 2025 pelo terceiro ano consecutivo, de acordo com as projeções do GasBuddy compartilhadas exclusivamente com a CNN.
GasBuddy, que previu com precisão os preços do gás nos últimos anos, espera que o média nacional de gás normal cair para US$ 3,22 o galão no próximo ano.
Isso marcaria um declínio modesto de cerca de US$ 3,33 em 2024 e marcaria a média anual mais baixa desde 2021.
A previsão de preços moderados nas bombas está muito longe do pico acima dos 5 dólares por galão a nível nacional em meados de 2022, um aumento sem precedentes que abalou a economia americana, esmagou os consumidores e se tornou o epicentro da crise inflacionária.
Com base na nova previsão, GasBuddy espera que os americanos gastem cerca de 115 mil milhões de dólares menos em combustível em 2025 do que gastaram em 2022.
“2025 parece continuar a tendência de melhoria lenta mas constante na bomba”, disse Patrick De Haan, chefe de análise de petróleo da GasBuddy, à CNN em entrevista por telefone.
GasBuddy espera que a média nacional fique abaixo de US$ 3,50 o galão por mês de 2025, mesmo durante a alta temporada de condução no final da primavera e início do verão.
Espera-se que uma família típica gaste US$ 2.252 no próximo ano em combustível. Isso estaria acima do nível pré-Covid de US$ 1.952 em 2019, mas bem abaixo do recorde de US$ 2.715 em 2022.
No entanto, De Haan alertou que esta projecção para preços moderados do gás pode ser perturbada por vários factores X, incluindo as ameaças de tarifas do Presidente eleito Donald Trump sobre o Canadá e o México.
“Trump é um pouco curinga. Ele tende a desestabilizar o status quo e isso aumenta o risco e torna mais difícil prever os preços”, disse De Haan.
Os preços do gás, altamente visíveis e difíceis de evitar para muitos, desempenham um papel desproporcional na forma como os americanos se sentem em relação à economia e à sua saúde financeira. Eles servem como um barômetro em tempo real para o custo de vida e influenciam a psicologia do consumidor.
Trump prometeu atacar o custo de vida ao abraçar o domínio energético americano. Trump quer reduzir as regulamentações ambientais e aumentar as licenças, num esforço para aumentar o fornecimento de petróleo e gás natural.
Embora os preços do gás tenham caído drasticamente desde meados de 2022, Trump prometeu durante a campanha fazê-los cair muito, muito mais.
“Vamos conseguir que a gasolina fique abaixo dos 2 dólares por galão”, disse Trump durante um discurso em Setembro, embora não tenha especificado quando os preços cairiam tanto.
No entanto, os veteranos da indústria são altamente cépticos em relação a esta afirmação – a menos que haja uma recessão ou alguma outra crise no caminho que destrua a procura.
GasBuddy prevê que os preços ficarão bem acima de US$ 2 o galão ao longo de 2025. Mesmo no limite mais barato da faixa de preços mensais possíveis, GasBuddy espera apenas que a média nacional caia para US$ 2,81 em dezembro de 2025.
“Nossos números nem sequer estão no mesmo planeta que o presidente eleito prometeu”, disse De Haan. “Simplesmente não vemos as estrelas se alinhando para que o presidente eleito Trump perceba que os preços do gás são tão baixos.”
Embora a abordagem de Trump possa impulsionar a produção interna, os Estados Unidos já estão a extrair mais petróleo do que qualquer nação na história mundial.
Não está claro que a produção possa aumentar dramaticamente, nem que haja procura por substancialmente mais petróleo, dada a forma como os preços estão agora moderados.
Rob Thummel, gestor sénior de carteira da empresa de investimento em energia Tortoise Capital, disse à CNN que existe o risco de desencadear demasiada oferta e causar um excesso, prejudicando os preços da energia e o sector do petróleo e do gás.
“É por isso que a economia, e não a política, irá impulsionar o sector energético”, disse Thummel.
É claro que os apelos à descida dos preços do gás em 2025 podem revelar-se errados se houver uma catástrofe natural ou problemas geopolíticos que perturbem o abastecimento.
Por exemplo, uma crise ainda mais ampla no Médio Oriente, que inclua o Irão ou mesmo a Arábia Saudita, poderá provocar uma subida acentuada dos preços do petróleo.
Outro risco é que Trump prossiga com a sua ameaça de impor uma tarifa de 25% ao Canadá e ao México no seu primeiro dia de mandato.
No entanto, o Canadá é a principal fonte de petróleo estrangeiro da América.
No ano passado, os Estados Unidos importaram 1,4 milhões de barris de petróleo bruto canadense por dia, representando mais da metade do total das importações de petróleo. Outros 733 mil barris de petróleo mexicano também foram importados todos os dias no ano passado, de acordo com dados federais.
De Haan, da GasBuddy, estima que uma tarifa de 25% sobre o Canadá e o México aumentaria os preços do gás no varejo em 30 centavos, a 70 centavos por galão.
Mas um aumento nos preços da gasolina é a última coisa que Trump gostaria que os eleitores vissem quando ele tomasse posse.
É por isso que a GasBuddy assume na sua previsão para 2025 que Trump acabará por não impor uma tarifa de 25% sobre o petróleo canadiano e mexicano.
Autoridades no Canadá e no México prometeram responder às ameaças de tarifas de Trump, levantando o espectro de uma batalha tarifária retaliatória que descarrila a economia norte-americana estreitamente integrada.
De Haan disse que uma guerra comercial total provavelmente prejudicaria a demanda por combustível, reduzindo os preços.
“Se víssemos gasolina a US$ 1,99”, disse ele, “seria por causa de uma calamidade econômica, e não por algo que os americanos iriam comemorar”.
