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Os negócios de Oakland estão sendo atingidos depois do horário. A polícia está investigando uma possível raquete de extorsão

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OAKLAND-A polícia aqui diz que conectou pelo menos sete tiroteios diferentes visando empresas no corredor internacional de Boulevard, pelo menos quatro visando o mesmo café depois do horário comercial.

Ninguém ficou ferido em nenhum dos incidentes, mas esse pode não ter sido o ponto. A polícia diz que vários dos tiroteios visavam um café cujo proprietário havia recusado um grupo de homens que exigiram US $ 700 em pagamentos semanais pouco antes do primeiro incidente.

O aparente shakedown – e as evidências que vinculam definitivamente os sete tiroteios em 2024 – levaram a polícia a investigar a possibilidade de que os incidentes façam parte das tentativas de abalar as empresas locais. Até agora, nenhuma prisão foi feita.

As empresas incluíram uma loja de fumaça no quarteirão 2200 do International Boulevard, que foi atingido por tiros duas vezes dentro de quatro dias em agosto passado, uma loja de presentes a uma quadra de distância atingida por várias balas apenas 11 minutos antes do segundo tiro na loja de fumantes e um Cafe no quarteirão de 1700 da International Boulevard, que foi atingido quatro vezes diferentes – uma vez em junho, duas vezes no final de setembro e uma vez no início de outubro, disseram as autoridades.

Também atingido por tiros foi uma boutique de roupas de propriedade de Brenda Grisham, uma mulher de Oakland que liderou o recall bem-sucedido do ex-advogado Pamela Price e cujo negócio é adjacente ao café. Em uma entrevista, Grisham disse que “não fazia ideia” de por que alguém teria abatido seu negócio, que foi atingido durante o tiroteio em outubro.

Os incidentes começaram em 10 de junho, quando o café foi baleado cerca de nove vezes, segundo os investigadores da polícia. Os tiroteios em agosto na loja de fumantes envolveram dezenas de rodadas sendo demitidas, incluindo uma vez quando sete pessoas estavam lá dentro, disseram as autoridades. Em um dos tiroteios nas lojas de fumaça, um suspeito foi visto em vídeo usando um capuz e carregando uma pistola semi-automática equipada com um laser verde.

O café foi atingido novamente no final de setembro; Naquela época, a polícia encontrou cartuchos de espingarda e pistola gastos no local, disseram as autoridades. O tiroteio final, em 6 de outubro, parecia atingir não apenas o café, mas também a verdadeira Blenz, uma loja de roupas de propriedade de Grisham.

Grisham disse que um buraco de bala foi deixado na janela da loja durante o tiroteio antes do dia 6 de outubro. Ela alegou ter visto as imagens de segurança do tiroteio, que ela disse que retratava um homem atirando em seu prédio, antes de se virar e atirar no café nas proximidades.

Embora ela tenha se queixado frequentemente de sofrer assédio como um dos organizadores do grupo de recall, Save Alameda para todos, Grisham disse que “não tem idéia – nenhum” por que um buraco de bala acabou em um de seus negócios naquele dia.

“É o que é”, disse Grisham.

A polícia ficou perplexa com os tiroteios em café, com o proprietário dizendo aos investigadores que não conseguiu explicar por que o negócio foi direcionado repetidamente. Mais tarde, as autoridades dizem que receberam uma dica de que três homens chegaram ao café exigindo pagamentos não oficiais de “aluguel”, totalizando US $ 700 por semana, e que os tiroteios começaram depois que foram afastados.

As autoridades dizem que reuniram vários tipos de evidências que ligam os tiroteios e, eventualmente, apreenderam um veículo que eles acreditam ter sido usado em pelo menos dois tiroteios, mas depois abandonados.

Os anéis de extorsão não são inéditos na cidade, mas geralmente têm como alvo os negócios mais ilícitos da cidade. A polícia respondeu a inúmeros incidentes violentos decorrentes de shakesds de prostituição, e um homem suspeito de agredir um patrono do Den Gambling em 2022 também foi investigado por supostamente contornar os dens de jogo que exigem dinheiro de proteção, disseram as autoridades.

O escritor da equipe Harry Harris contribuiu com os relatórios

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