Nova Iorque
CNN
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Historicamente, as “Noites das Mulheres” têm sido ótimas para os negócios.
Bebidas ou refeições com desconto tendem a atrair um grande número de mulheres, o que, por sua vez, tende a atrair mais homens – o que leva a bares lotados e ao aumento das vendas para o negócio.
Mas um restaurante familiar na área da baía de São Francisco está fechando esta semana porque não tem condições financeiras de operar depois de resolver um processo de discriminação na “Noite das Mulheres”, disse a afiliada da CNN KGO. relatado semana passada. John Marquez, chef e proprietário do Restaurante Lima em Concord, disse ao canal que não conseguiu se recuperar depois de encerrar uma ação judicial sobre uma promoção que oferecia descontos em bebidas para mulheres.
Não é a primeira pequena empresa a ser processada por uma promoção da Noite das Senhoras devido a detalhes técnicos nas leis de discriminação em certos estados. A Lei dos Direitos Civis de Unruh, uma lei da Califórnia que remonta a 1959, diz que as empresas não podem discriminar religião, raça e género. Desde então, uma série de ações judiciais se seguiram, e isso significou uma queda acentuada na promoção.
“Muitos desses pequenos bares familiares, honestamente, podem não saber sobre essa lei”, disse Rebecca Nieman, professora de direito empresarial e ética na Universidade de San Diego. “É por isso que vemos esses processos judiciais ainda acontecendo com esses proprietários extremamente pequenos.”
A maioria dos processos por discriminação de género contra pequenas empresas são resolvidos fora dos tribunais, disse Nieman. Restaurantes e bares com suas margens mínimas simplesmente não conseguem lidar financeiramente com uma ação judicial do começo ao fim e combatê-la nos tribunais.
Mesmo que a maioria das empresas não organize uma Noite das Mulheres com intenções maliciosas, “se estivéssemos falando sobre a lei da Califórnia e elas a violassem, infelizmente, provavelmente perderiam no tribunal”, disse Nieman.
No início deste ano, na Califórnia, o time de beisebol da liga secundária Fresno Grizzlies foi processado por um evento promocional para mulheres.
Mas embora a lei tenha sido criada para combater a discriminação, as intenções daqueles que apresentam tais ações judiciais têm sido alvo de escrutínio, sendo que alguns as consideram oportunistas e exploradoras. Em toda a Califórnia, o advogado de San Diego, Alfred Rava, abriu centenas de ações judiciais contra organizações de mulheres e eventos exclusivos para mulheres, desde a promoção dos Grizzlies a startups lideradas por mulheres até brindes para o Dia das Mães, alegando que são injustos com os homens.
Rava não respondeu ao pedido de comentários da CNN. Mas em comentários à Bloomberg em 2018ele disse que é “um defensor da diversidade e da igualdade de tratamento” e que “cada uma das empresas acusadas interrompeu a discriminação sexual contra milhões de consumidores da Califórnia depois que eu entrei com minhas ações judiciais”.
Pelo menos 22 estados e o Distrito de Columbia têm leis explícitas contra a discriminação de género em alojamentos públicos, de acordo com o grupo de reflexão política Movement Advancement Project.
A América está ficando mais litigiosa, disse Alexandros Platon Alexandrakis, professor de direito empresarial da Universidade de Miami, à CNN, e o número de ações judiciais e julgamentos envolvendo pequenas empresas está aumentando.
Ainda é difícil para as pequenas empresas combater ações judiciais, mesmo que tenham seguro de responsabilidade civil. As ações judiciais podem exceder os limites da apólice e os honorários advocatícios aumentam nos casos que chegam a julgamento. Existem também exclusões de apólices que não cobrem certas ações judiciais.
“Ao mesmo tempo, quando é que um bar pensaria em ter uma cobertura publicitária na sua apólice de responsabilidade civil geral?” Alexandrakis disse.
Na área do sul da Flórida, Alexandrakis recomenda que as empresas aumentem suas apólices para cobrir questões de até US$ 1 milhão para até US$ 2 milhões.
Mas muitas vezes, os processos judiciais contra pequenas empresas envolvem uma suposta quebra de contrato ou alguém escorregando e caindo dentro da loja. O seguro de responsabilidade civil cobre coisas como reclamações por negligência, não proteção contra discriminação, disse Nieman.
Alexandrakis recomenda que todas as pequenas empresas obtenham algum tipo de seguro e certifiquem-se de que sabem exatamente o que está coberto. Também é importante que o proprietário abra uma entidade ao administrar uma pequena empresa, para evitar a exposição de bens pessoais em uma ação judicial.
