Venu Sports, o serviço conjunto de streaming da Warner Bros. Discovery, Fox Corp. e Disney, foi descontinuado antes de seu lançamento, anunciou o trio em uma mudança surpresa na manhã de sexta-feira.
A decisão, tomada coletivamente pela Warner Bros. Discovery, Fox e Disney, entra em vigor imediatamente.
“Após cuidadosa consideração, concordamos coletivamente em descontinuar a joint venture Venu Sports e não lançar o serviço de streaming”, disse o trio em comunicado de imprensa conjunto. “Em um mercado em constante mudança, determinamos que era melhor atender às crescentes demandas dos fãs de esportes, concentrando-nos nos produtos e canais de distribuição existentes.”
A decisão de encerrar o Venu ocorre quatro dias depois que a Disney anunciou que seu serviço Hulu + Live TV se fundiria com o Fubo, encerrando o processo deste último que durante meses dificultou o lançamento do tenso empreendimento de streaming de esportes.
Embora o acordo Fubo da Disney parecesse abrir caminho para o lançamento de Venu, surgiram relatos na quinta-feira de que os provedores de TV via satélite DirecTV e Dish também haviam pedido a um juiz que reconsiderasse a rejeição do caso de Fubo, sinalizando mais atrasos no lançamento da plataforma. Fubo se recusou a comentar esta história.
“A DIRECTV continua líder em esportes e estamos ansiosos para trabalhar com nossos parceiros de programação – incluindo Disney, Fox e Warner Bros. Discovery – para competir em igualdade de condições para oferecer aos fãs de esportes mais opções, controle e valor, tudo em -uma experiência”, disse um porta-voz da DirecTV.
As empresas de mídia tradicionais têm trabalhado durante anos para deixar de depender do pacote tradicional de TV a cabo e passar para serviços de streaming lucrativos, à medida que milhões de consumidores cortam o cabo a cada ano, uma migração motivada pela rápida ascensão da Netflix.
Discovery, Fox e Disney revelaram pela primeira vez planos para lançar Venu Sports em fevereiro passado, dizendo na época que o super-streamer seria lançado no outono de 2024. As empresas inicialmente comercializaram a plataforma como um destino único para os fãs de esportes encontrarem um ampla gama de conteúdo em um mercado caleidoscópico que tem dividido cada vez mais franquias esportivas em uma variedade de plataformas de cabo e streaming.
A Venu Sports teria abrigado os respectivos portfólios esportivos do trio em uma única plataforma – incluindo NFL, NBA, MLB, NHL, jogos da Copa do Mundo FIFA, corridas da NASCAR, partidas do UFC e torneios de golfe do PGA TOUR.
Em agosto, Fubo entrou com uma ação judicial bloqueando o lançamento da plataforma, alegando na época que Warner Bros. Discovery, Fox e Disney estavam usando seus direitos de mídia esportiva para escapar da concorrência em um único pacote anticompetitivo.
Para resolver o processo, Disney, Fox e Warner Bros. Discovery disseram na segunda-feira que pagariam US$ 220 milhões à Fubo, e a Disney forneceria um empréstimo de US$ 145 milhões à Fubo até 2026.
Embora o lançamento de Venu parecesse cada vez mais improvável nos últimos meses, a Disney elogiou sua plataforma de streaming ESPN, ainda a ser lançada, como um recurso viável.
Mas o acordo da Disney com a Fubo na segunda-feira deu a impressão de que o Magic Kingdom estava protegendo suas apostas na plataforma ESPN. A dissolução de Venu provavelmente fará com que a Disney dobre sua aposta em seu streamer ESPN, que deve ser lançado ainda este ano.
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