O parlamento da Austrália aprovou uma lei que terá como objetivo fazer o que nenhum outro governo fez, e muitos pais tentaram: impedir que as crianças utilizassem as redes sociais. A nova lei foi elaborada em resposta ao que o primeiro-ministro trabalhista, Anthony Albanese, diz ser uma “ligação causal clara entre a ascensão das redes sociais e os danos (à) saúde mental dos jovens australianos”.
Na quinta-feira, a câmara alta do parlamento, o Senado, aprovou um projeto de lei por 34 votos a 19 que proíbe crianças menores de 16 anos de usar plataformas de mídia social.
Mas académicos, políticos e grupos de defesa alertaram que a proibição – tal como prevista pelo governo – poderia sair pela culatra, levando os adolescentes para a dark web ou fazendo-os sentir-se mais isolados. Há dúvidas sobre como isso funcionará na prática. Muitos temem que o processo tenha sido muito apressado e que, se os usuários forem solicitados a comprovar sua idade, isso poderá levar as empresas de mídia social a receberem dados pessoais valiosos. Até Elon Musk opinou.
O projeto de lei de alteração de segurança on-line (idade mínima de mídia social) proíbe as plataformas de mídia social de permitir que usuários menores de 16 anos acessem seus serviços, ameaçando as empresas com multas de até AU$ 50 milhões (US$ 32 milhões) se não cumprirem. No entanto, não contém detalhes sobre como funcionará, apenas que se espera que as empresas tomem medidas razoáveis para garantir que os utilizadores tenham 16 anos ou mais. Os detalhes virão mais tarde, através da conclusão de um teste de tecnologia de garantia de idade em meados de 2025. O projeto de lei só entrará em vigor nos próximos 12 meses.
O projeto também não especifica a quais empresas a legislação se aplicaria, embora a ministra das comunicações, Michelle Rowland, tenha dito que Snapchat, TikTok, X, Instagram, Reddit e Facebook provavelmente farão parte da proibição. O YouTube não será incluído devido ao seu propósito educacional “significativo”, disse ela.
O projeto de lei foi apresentado ao parlamento na semana passada, faltando apenas três dias de sessão no calendário parlamentar. Recebeu 15 mil inscrições por dia. Entre estes estava um da Amnistia Internacional recomendando que o projeto não seja aprovado porque uma “proibição que isole os jovens não cumprirá o objectivo do governo de melhorar a vida dos jovens”.
O número de respostas aumentou dramaticamente, a emissora australiana ABC relatadodepois que o proprietário do X, Musk, postou novamente um tweet de Albanese anunciando que o projeto de lei seria apresentado naquele dia, escrita“Parece uma forma secreta de controlar o acesso à Internet por todos os australianos.” A maioria das submissões foi uma resposta de formulário, informou a ABC, com menos de 100 submissões feitas por grupos de interesse.
Musk entrou em conflito repetidamente com o governo australiano este ano por causa de pedidos para remover conteúdo gráfico e legislação separada destinada a combater mentiras deliberadas espalhadas em plataformas de mídia social.
Na terça-feira desta semana, o Comitê de legislação de meio ambiente e comunicações do Senado apoiou o projeto de lei, mas acrescentou a condição de que as plataformas de mídia social não obrigassem os usuários a enviar dados pessoais, incluindo informações de passaporte. Não está claro quais métodos as empresas de mídia social usariam para impor restrições de idade,
UM Pesquisa YouGov divulgado na terça-feira desta semana mostrou que 77% dos australianos apoiaram a proibição, acima dos 61% em uma pesquisa de agosto. Cada um dos oito líderes estaduais e territoriais da Austrália apoia a proibição, embora o líder da Tasmânia tenha sugerido que terminasse em 14. A oposição federal apoia o projeto de lei, alegando que o teria feito mais cedo – prometeu ter uma proibição em vigor dentro de 100 dias se fosse vence as eleições do próximo ano.
Mas 140 especialistas assinaram um carta aberta expressando a sua preocupação pelo facto de o projeto de lei ser “um instrumento demasiado contundente para abordar os riscos de forma eficaz”. Entre as suas preocupações está o facto de “criar ainda mais riscos para as crianças que ainda podem utilizar plataformas” e de as proibições “afectarem os direitos de acesso e participação”. A comissão de direitos humanos da Austrália tem “reservas sérias” sobre a proibição, “dado o potencial destas leis interferirem significativamente nos direitos das crianças e jovens”.
Um dos autores de um Estudo no Reino Unido com 17.400 jovens citado pelo governo em apoio à proibição disse que o governo australiano “compreendeu mal o propósito e as conclusões” da pesquisa, Crikey relatado.
“As vozes das crianças e dos jovens têm estado visivelmente ausentes na maior parte do debate e dos comentários”, escreveu o deputado independente Andrew Wilkie, num artigo para o Guardian Australia explicando porque mudou de ideias, passando de apoiar a proibição para discordar dela.
Christopher Stone, diretor executivo da Suicide Prevention Australia, disse em comunicado: “O governo está vendado contra uma parede de tijolos.
“Questões complexas como esta requerem consulta e consideração cuidadosas, e não atalhos. Instamos o governo a abrandar e a envolver-se com as partes interessadas para garantir que fazemos isto da maneira certa para os jovens.”
