Chevonne Forgan e Sophia Kirkby se tornaram a primeira equipe feminina de luge de duplas dos EUA a vencer uma corrida da Copa do Mundo, abrindo a temporada no sábado, menos de 15 meses antes do evento fazer sua estreia olímpica.
Forgan, 24, e Kirkby, 23, prevaleceram por 17 milésimos de segundo sobre as alemãs Jessica Degenhardt e Cheyenne Rosenthal, combinando tempos de duas corridas em Lillehammer, na Noruega.
“Isso me traz lágrimas de alegria e um pouco de tristeza”, disse Kirkby. “Meu pai faleceu no verão passado e ele ficaria muito orgulhoso de ver isso.”
Kirkby escreveu uma citação de seu pai – “Estou muito orgulhoso dela” – em uma de suas luvas antes da temporada.
As duplas femininas foram adicionadas ao circuito anual sênior da Copa do Mundo de luge a partir da temporada 2022-23. Já havia sido adicionado à Copa do Mundo de juniores.
Forgan e Kirkby ganharam medalhas de bronze em campeonatos mundiais em 2022 e novamente em janeiro passado.
Ainda em 2022, o COI anunciou que as duplas femininas estavam entre as provas adicionadas para os próximos Jogos de Inverno em Milão e Cortina d’Ampezzo, na Itália, em 2026.
Mais tarde no sábado, a duas vezes olímpica Emily Sweeney ficou em segundo lugar no evento individual feminino, atrás da alemã Julia Taubitz.
Isso marcou o melhor resultado americano em uma Copa do Mundo de simples feminina ou masculina (sem sprint) desde que Sweeney ficou em segundo lugar em dezembro de 2022 em Park City, Utah. A última vez que um americano venceu uma corrida de simples da Copa do Mundo foi em janeiro de 2018 (verão Britcher).
Estrelas dos EUA já estão surgindo para os Jogos Olímpicos e Paralímpicos de Inverno de 2026.
