Seis anos depois é “Uau, Lindsey, uau!”
O comentarista do hipódromo que transmitiu a primeira corrida de downhill de Lindsey Vonn na Copa do Mundo desde 2019 – o americano tem 40 anos e um joelho de titânio – resumiu o quão impressionante foi o desempenho do grande esquiador.
Vonn esquiou para um impressionante sexto lugar, vestindo um colete desconhecido de baixa classificação nº 32, no que ela ajudou a garantir que fosse uma corrida para sempre no ensolarado resort austríaco de St Anton.
A estrela dos Estados Unidos – a maior piloto de downhill da história da Copa do Mundo feminina – foi a mais rápida na primeira parte do percurso, atingindo 124 km/h (77 mph) e terminou 0,58 segundos atrás da líder da corrida Federica Brignone, da Itália.
Vonn ergueu os dois braços no ar e deu um grande sorriso ao cruzar a linha de chegada e ver que seu tempo foi o quinto mais rápido.
“Isso foi divertido”, disse Vonn à emissora Eurosport. “Ainda cometi alguns erros, sei que posso ser mais rápido.
“Não comecei fora do top 30 desde que provavelmente tinha 17 anos. Considerando todas as coisas, foi um ótimo começo”, disse ela.
Surpreendentemente, Vonn foi empurrado para o sexto lugar quando a estreante na Copa do Mundo de downhill, Malorie Blanc, usando o colete nº 46, correu para o segundo lugar.
A suíça de 21 anos – que não nasceu quando Vonn começou sua carreira na Copa do Mundo – terminou apenas 0,07 segundos atrás de Brignone.
“Fiquei um pouco mais feliz com o quinto lugar do que com o sexto lugar”, brincou Vonn.
Foi a segunda corrida deste capítulo inesperado da carreira de Vonn com um joelho de titânio que ela adquiriu em uma cirurgia no ano passado.
Ela havia ficado em 14º lugar no super-G há três semanas em St Moritz, na Suíça.
“Sinto-me um pouco mais confiante e confortável no downhill do que no super-G. E conheço esta colina muito bem”, disse Vonn, que venceu em St Anton em 2007.
Vonn venceu um recorde de 43 descidas em sua carreira de 82 vitórias na Copa do Mundo. Sua descida anterior na Copa do Mundo foi em janeiro de 2019, ficando em nono lugar em Cortina d’Ampezzo, na Itália. Várias semanas depois, ela conquistou o bronze no campeonato mundial de 2019 em Are, na Suécia, antes de se aposentar.
Vonn esquiou no sábado em condições de cartão postal, em um dia calmo e ensolarado com temperaturas de -8°C (18°F). O percurso Karl Schranz foi encurtado para 1,9 km (1,2 milhas) por causa das fortes nevascas após o treino de quinta-feira.
Ela está programada para começar no super-G no domingo, antes de seguir na próxima semana para Cortina, a pista de velocidade feminina onde ela tem 12 vitórias em Copas do Mundo na carreira. O morro também será palco de corridas femininas nas Olimpíadas de 2026.
