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Mikaela Shiffrin já teve uma carreira recorde, mas a estrela do esqui dos EUA agora está a apenas uma vitória de conquistar sua 100ª vitória em uma corrida na Copa do Mundo.
O jogador de 29 anos, já o esquiador alpino de maior sucesso de todos os tempos, tem a chance de atingir o impressionante total na Stifel Killington Cup deste fim de semana, em Vermont.
Espera-se que a americana corra tanto no slalom gigante de sábado quanto no slalom de domingo, mas ela se recusa a se precipitar.
“Não é impossível, mas muitas coisas precisam dar certo”, Shiffrin disse depois de vencer sua 99ª corrida da Copa do Mundo na Áustria na semana passada.
“Acho que, visto de fora, parece fácil ou parece que deveria acontecer assim, mas ainda hoje foi preciso muita energia para trazer à tona meu melhor esqui.
“Portanto, não é fácil e todos estão se esforçando e alcançando. E então não estou tomando isso como garantido.”
As corridas decisivas para ambos os eventos serão transmitidas ao vivo nos EUA pela NBC Sports e Peacock.
As segundas corridas do slalom gigante de sábado e do slalom de domingo começarão às 13h (horário do leste dos EUA) em seus respectivos dias.
Tornar-se o primeiro esquiador alpino a atingir um século de vitórias em Copas do Mundo seria a maneira perfeita de encerrar um ano que começou em circunstâncias difíceis para Shiffrin.
Em janeiro, ela sofreu um acidente em alta velocidade durante uma prova de downhill na Itália, resultando em seis semanas afastada do esporte.
Ela ficou com torção nos ligamentos do joelho, mas Shiffrin disse anteriormente à CNN Sport que teve sorte de escapar do incidente com danos mínimos, dado o impacto que o acidente infligiu em seu corpo.
“Poderia ter acontecido de um milhão de maneiras diferentes, mas cara, estou grata por ter sido assim”, disse ela.
Por sorte, o parceiro de Shiffrin, Aleksander Aamodt Kilde, também sofreu um grave incidente nas encostas poucas semanas antes de seu próprio acidente.
O esquiador norueguês se envolveu em um acidente horrível durante uma corrida de downhill da Copa do Mundo na Suíça, resultando no duas vezes medalhista olímpico sofrendo uma luxação do ombro, dois ligamentos do ombro rompidos e uma laceração na panturrilha que precisou de cirurgia urgente devido a danos nos nervos .
A dupla apoiou-se mutuamente nas respectivas reabilitações mas, na verdade, Kilde ainda tem um longo caminho a percorrer antes de pensar no regresso ao desporto.
Em outubro, ele anunciou em Instagram que ele não correria nesta temporada porque precisa passar por outra cirurgia no ombro após sofrer uma infecção.
Shiffrin, porém, agora tem a chance de fazer ainda mais história em sua notável carreira.
Ela também terá a chance de fazer isso diante de um público doméstico – Shiffrin estudou em Vermont.
“Acho que há um pouco de pressão em torno disso, mas tentarei ignorar isso”, disse ela, por Reuters.
“Se acontecer, é maravilhoso; se isso não acontecer, não há motivo para chorar no grande esquema. Mas espero ter um desempenho muito bom diante da torcida local.”
