O Banco Mundial está enfrentando pedidos renovados de seu maior acionista para reduzir uma proibição de décadas de financiar a energia nuclear para ajudar o Ocidente a competir com a China e a Rússia na diplomacia atômica.
French Hill, presidente do Comitê de Serviços Financeiros da Câmara, sinalizou que o novo governo dos EUA continuará apoiando o impulso para financiar projetos nucleares apenas alguns meses antes de uma decisão crucial sobre a proibição controversa.
Hill disse ao Financial Times no mês passado que o chefe do Banco Mundial, Ajay Banga, nos apoiou para encerrar o tabu, à medida que o maior fundo de desenvolvimento do mundo se aproxima de adotar a energia nuclear em empréstimos a mercados emergentes.
“Apoiamos a exportação dessa tecnologia e uma abordagem muito mais ampla para financiá-la”, disse Hill.
O Banco Mundial não financia a energia nuclear desde a década de 1950. Mas poderia trazer a tecnologia de volta à dobra dentro de meses após uma revisão das políticas de energia sob Banga, disseram pessoas familiarizadas com o assunto.
Banga, um ex -diretor -executivo da MasterCard, liderou os esforços no banco a considerar como pode levar em consideração as tecnologias que poderiam tornar a energia nuclear mais barata, como reatores modulares menores, disseram pessoas familiarizadas com seu pensamento.
Banga no início deste mês novamente sinalizou sua disposição de reconsiderar a tecnologia nuclear em um discurso à Comissão Europeia. A Alemanha e um punhado de países europeus menores tradicionalmente levam a oposição à energia nuclear como acionistas do Banco Mundial.
Os EUA estão especialmente interessados em ser revisitado, destacando o alarme em Washington que Pequim e Moscou estão vencendo uma corrida para construir uma nova geração de usinas nucleares na África e na Ásia.
“Estou em constantes discussões com outros governos que estão extremamente interessados em expandir nucleares, mas eles não podem chamar a atenção de ninguém nos países ocidentais”, disse Hill, um republicano que representa o Arkansas.
O Banco Mundial está finalmente finalizando uma nova estratégia energética que “tem a tarefa de explorar nuclear como parte de um mix prático e confiável de energia”, juntamente com investimentos em renováveis e gás natural, disse um alto funcionário. O banco ainda precisa determinar como os projetos seriam acessíveis para os países, acrescentaram. A revisão deve concluir nos próximos meses.
O escrutínio dos EUA da política nuclear do Banco Mundial ocorre quando o governo Trump está no meio da revisão dos vínculos com as instituições financeiras internacionais, um processo que deve se reportar em agosto.
O Projeto 2025, um manifesto de direita que moldou o pensamento do governo, rotulou organizações multilaterais, incluindo o Banco Mundial, “inimico ao mercado livre americano e princípios limitados do governo”.
No entanto, Donald Trump também criou a empresa de financiamento de desenvolvimento durante seu primeiro mandato, exibindo uma abertura a instituições voltadas para o avanço dos objetivos de segurança nacional dos EUA.
Hill apresentou um projeto de lei no mês passado para que os EUA pressionem o banco para deixar a proibição.
O projeto de lei é “um sinal de que levantar a proibição nuclear é uma prioridade, algo que os EUA gostariam de ver acontecer”, disse Todd Moss, diretor de energia de energia para o hub de crescimento, um think-tank que pediu que o banco acumule a capacidade técnica de energia nuclear.
“Eles querem garantir que as empresas nucleares americanas não sejam desaceleradas por uma política desatualizada na instituição financeira internacional mais importante”, disse Moss.
O Banco Mundial aprovou seu primeiro – e o último – empréstimo para energia nuclear em 1959, ajudando a financiar a primeira planta atômica da Itália. Exclui explicitamente a tecnologia nuclear da política de empréstimos atuais, tendo argumentado anteriormente que os riscos de segurança e proliferação nucleares não são sua área de especialização.
Uma exclusão da energia nuclear pelo braço de empréstimos de empréstimos do setor privado do setor privado do Banco, em particular, foi seguido por muitos outros credores de desenvolvimento em suas próprias políticas.
Enquanto isso, os bancos de desenvolvimento estadual da China ofuscaram o Banco Mundial em financiamento de projetos de energia em várias fontes de energia na última década.
A maioria dos sessenta e mais novos reatores nucleares que estão sendo construídos atualmente estão na China e em outros países da Ásia, em comparação com uma frota mundial existente de mais de 400 reatores.
Rosatom, o monopólio nuclear do estado da Rússia, também realizou acordos com o Vietnã, Egito, Turquia e outros países para financiar usinas nucleares.
Algumas empresas americanas conquistaram negócios no renascimento global da energia nuclear, como um acordo da Westinghouse para ajudar a construir a primeira fábrica da Polônia. Mas o financiamento oficial dos EUA para projetos foi escasso.
Embora historicamente controverso, o apoio à energia nuclear recentemente ganhou impulso em Washington.
No verão passado, então o presidente Joe Biden assinou uma legislação direcionando a comissão regulatória nuclear dos EUA a otimizar a permissão para novos reatores nucleares e acelerar o processo para converter usinas de carvão aposentadas em instalações de energia nuclear.
A legislação de 2025 introduzida por Hill e Ritchie Torres, um democrata de Nova York, iria ainda mais longe – exigindo apoio dos EUA a um fundo fiduciário para reunir recursos para projetos nucleares em todo o Banco Mundial e outros órgãos financeiros internacionais.
As democracias ocidentais devem oferecer lances competitivos e financiamento barato para projetos de energia nuclear em países – idealmente com os componentes americanos e a ajuda da agência de crédito de exportação dos EUA Exim Bank, disse Hill ao FT.
