cortesia de Kevin Majoros
Cortesia: Kevin Majoros
Em 2019, fui com um grupo de meus companheiros do USMS assistir à Liga Internacional de Natação em Washington, DC. Durante o evento, um dos meus colegas de equipe mencionou o voluntariado para a sessão do dia seguinte. Achei que parecia uma oportunidade incrível e fiz uma anotação mental para considerá-la no futuro.
Avançando rapidamente através da pandemia, outro dos meus companheiros de equipe estava se preparando para ser voluntário nas seletivas para as Olimpíadas de Natação dos EUA em 2024. A barreira para ele era que exigiam um compromisso de seis dias de trabalho.
Quando soube que estaria em Budapeste durante o Campeonato Mundial de Natação Aquática (SCM) de 2024, entrei no site deles para comprar ingressos para espectadores – e foi aí que encontrei o formulário de voluntariado. Mais uma vez, foi um compromisso de pelo menos seis dias mais um dia de orientação, mas parecia uma oportunidade que não deveria ser desperdiçada.
cortesia de Kevin Majoros
Na inscrição para voluntariado, disseram-me para selecionar três funções de uma longa lista de empregos. Minha colocação foi na equipe de Apresentação Esportiva, o que significa que participei de tudo que contribuiu para o espetáculo do evento – desde a cerimônia de medalhas até a apresentação dos atletas.
O primeiro dia foi de ensaios para a cerimônia de medalhas, que contou com a equipe de câmeras, locutores e apresentadores. Mesmo sendo apenas uma preparação encenada, foi incrivelmente surreal subir na plataforma da medalha de ouro e ouvir meu hino nacional. O segundo dia foi de ensaios para a plataforma giratória que levou os finalistas e semifinalistas até o deck da piscina para suas apresentações. Ensaiamos repetidamente para acertar o timing para os locutores e a equipe de câmera. Mais uma vez, foi surreal sair da introdução e ir para a pista designada.
Durante aqueles poucos dias, eles ainda estavam concluindo a construção da Duna Arena para ver como seria no primeiro dia de corrida. Caminhamos por todas as partes da arena durante a orientação para nos prepararmos para o que estava para acontecer. Eu tinha competido lá em 2017 no Campeonato Mundial Masters, mas foi revelador ver isso de outra perspectiva. A piscina de competição foi construída pelos organizadores no centro de sua piscina permanente de 50 metros, e ambas as extremidades serviam para outros fins. Isso foi uma surpresa para mim.
Um dia, um colega veio até mim e disse em húngaro: ‘Tem um leão no vestiário 12. Não entre aí.’ Balancei a cabeça confuso, pensando que era uma diretriz estranha. Acontece que perdi a palavra húngara para “mascote” e o “leão” era apenas parte da marca do evento. Contexto é tudo.
Os atletas estiveram lá com força total na noite anterior ao início da competição. Um colega de trabalho e eu recebemos uma lista de quarenta medalhistas esperados que não haviam concluído seus vídeos de introdução. Fomos enviados pelos organizadores para a Duna Arena, de 50.000 pés quadrados, e instruídos a encontrá-los e trazê-los ao centro de vídeo.
Foi uma experiência incrível, pois interagi com meus heróis internacionais da natação. Os atletas foram jogados em diversas áreas da arena, e cada país foi rotulado com sua bandeira, não com o nome do país. Felizmente, o meu colega de trabalho europeu era mais versado em bandeiras internacionais do que eu, e encontrámos todos os atletas. Agora posso identificar as bandeiras de Hong Kong, Turquia e Ilhas Cayman.
Nas noites seguintes de competição, tive dois empregos. O primeiro trabalho foi acompanhar os MCs durante as atividades pré-show com os espectadores. Essa foi mais uma experiência divertida, que incluiu correr de uma ponta a outra da arena para obter diferentes pontos de vista para a equipe de câmera.
cortesia de Kevin Majoros
O segundo trabalho foi trabalhar na sala de cerimônia de medalhas, o que me deu a oportunidade de interagir com todos os medalhistas. Estávamos lá para auxiliar os nadadores, confirmar se seus uniformes estavam de acordo com as orientações e fazer com que assinassem o quadro de medalhistas.
O cronograma de cada dia foi respeitado sem falhas. Os atletas foram enviados de uma ponta a outra da arena – aquecimento, sala de preparação, navegar nessa plataforma giratória, competir, entrar aqui para receber os parabéns dos companheiros, marchar por aqui para fotos, entrevistas, antidoping, cerimônia de medalha, e aquecer.
Ao final da minha experiência, tive um respeito mais profundo pelos atletas, que fazem um constante malabarismo de intensa preparação e atuação pública. O barulho da multidão, especialmente dos nadadores húngaros, me deu arrepios que levarei comigo para sempre. Saí com lembranças inesquecíveis e novas amizades com colegas de trabalho de todo o mundo. A camaradagem, os momentos inesquecíveis e a emoção de fazer parte de um evento tão monumental valeram cada segundo.
Se alguma vez surgir esta oportunidade de voluntariado para alguém que é fã de natação, sugiro que considere dar o salto.
Kevin Majoros é um USMS Coach e nadador Masters baseado em Washington, DC.
