O Campeonato Mundial de Testes é falho, mas a África do Sul merece o sucesso no críquete

Desenterrando horrores do passado para esta nação de críquete infamemente trágica, a África do Sul parecia estar novamente a escorregar numa casca de banana no momento mais inoportuno do primeiro teste contra o Paquistão.

Perseguindo apenas 148 pela vitória Centurion, com uma vaga na final do Campeonato Mundial de Testes em vista, a África do Sul parecia destinada a ficar agonizantemente aquém de 99 em 8. Para um país que sofreu muitas das derrotas mais dolorosas do críquete, incluindo apenas há seis meses, na final da Copa do Mundo T20, esta teria sido uma pílula particularmente difícil de engolir.

Para ser justo, as condições de rebatidas eram difíceis e o Paquistão – o time mais volátil do críquete – estava passando por um daqueles períodos em que está tão bem que pode deixar você sem fôlego com seu brilhantismo. Foi o bom O Paquistão estava em exibição e, surpreendentemente, caminhava para a primeira vitória no teste na África do Sul desde 2007, após sete derrotas consecutivas.

Todos aqueles rótulos desagradáveis ​​que assombraram o críquete sul-africano por décadas, a palavra com C provavelmente foi banida lá desde aproximadamente 1999, pareciam estar ressurgindo até que os rebatedores de ordem inferior Kagiso Rabada e Marco Jansen marcaram de forma improvável as 51 corridas necessárias para superá-los. linha e no WTC de junho.

As celebrações foram poderosas – embora o número de lugares vazios nas esplanadas fosse uma monstruosidade no meio de cenas tão emocionantes – mas acima de tudo houve alívio para um país que está à beira de finalmente ganhar um importante título de críquete.

A África do Sul merece um campeonato de críquete. É verdade que o WTC de nove equipes é totalmente falho e tem desafios práticos e logísticos que não podem ser comparados a outros esportes.

Não há tempo suficiente para jogar em casa e fora de casa, o que significa que a integridade do torneio já é duvidosa para começar. Os amargos inimigos Índia e Paquistão nem sequer se enfrentam devido às diferenças políticas que agravam os problemas.

O críquete de teste para muitos países não é financeiramente viável e está diminuindo em popularidade, como pode ser percebido pela pequena multidão de 3.600 pessoas no Centurion, o que significa que as séries são disputadas em um período apertado de duas partidas. Dentro e fora, essencialmente, conclua a série em algumas semanas, antes que as despesas comecem a aumentar.

Longas séries, como o atual sucesso de bilheteria de cinco partidas entre Austrália e Índia, só podem ser financeiramente viáveis ​​se consistirem nas potências Austrália, Inglaterra e Índia.

Dadas as realidades comerciais, a África do Sul disputou uma série de duas séries de testes contra nações menores em um calendário modesto que os ajudou a se tornar o primeiro time a se classificar para a final do WTC, a ser disputada no Lord’s, em Londres.

Alguns reclamaram que a África do Sul não merecia isso, já que seus administradores evidentemente desrespeitaram o teste de críquete depois de enviar um time enfraquecido para a Nova Zelândia no início deste ano. Isso se deveu ao fato de seus melhores jogadores serem necessários para sua incipiente liga de franquia doméstica T20, que se tornou a geradora de dinheiro do país.

Esperava-se que uma África do Sul com poucos jogadores fosse derrotada, mas evidentemente não existe carma, pois eles ainda se classificaram. Embora possa ser difícil para aqueles que pertencem aos países com maior poder de decisão, países como a África do Sul precisam de um gerador de receitas e, como um sinal dos tempos, a liga T20 é a solução.

Dado que o poderoso trio de nações tem sido reticente em jogar regularmente o resto, e com as receitas do desporto distorcidas a seu favor, então há poucas opções a não ser a África do Sul encontrar fontes de receitas.

É também uma recompensa pelo trabalho de longa data da África do Sul no teste de críquete. Desde a readmissão em 1992, eles têm sido o time mais consistente no formato bola vermelha, marcado por uma série de sucessos sustentados do time de Graeme Smith no final dos anos 2000 e início de 2010 – o time de críquete mais subestimado dos últimos tempos.

Também é um tônico para o críquete de teste que um críquete sem potência tenha chegado à final depois que a Índia e a Austrália disputaram a decisão do ano passado. O oponente da África do Sul ainda não foi determinado, acrescentando outra camada de intriga à atual série estressante Índia-Austrália e também à subsequente viagem da Austrália ao Sri Lanka, que também permanece na caça.

Uma final entre África do Sul e Sri Lanka? Imagine isso. Embora as emissoras e os administradores possam não se sentir tão entusiasmados e confusos com essa perspectiva.

Apesar de todos os seus defeitos, o WTC tem sido uma grande iniciativa por parte dos decisores do críquete, que são muitas vezes letárgicos ao tentarem revitalizar o desporto, mas que nesta ocasião merecem aplausos.

E tudo isto significa que em Junho, no campo mais tradicional do críquete no antigo coração do desporto, a África do Sul poderá finalmente banir os fantasmas que a assombram há três décadas.