RR Branstrom | Imprensa Diária | Tim Gorenchan, proprietário da North Country Legends Taxidermy, esculpe pálpebras de argila no que será uma montaria. Os chifres são reais e a pele do animal será esticada sobre a forma de espuma, que foi complementada com nariz de plástico e olhos de vidro.
NOTA DO EDITOR: O Daily Press apresentará uma série de artigos sobre empresas locais, destacando sua história e o que as torna únicas. A série será veiculada regularmente no Daily Press.
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ESCANABA — Um taxidermista de classe mundial, hábil na produção de montarias realistas de todos os tipos, trabalha em uma loja tranquila nos arredores do oeste de Escanaba. North Country Legends Taxidermy, a empresa fundada por Tim Gorenchan há apenas cerca de 20 anos, opera em um prédio em Wells Township, no condado de Delta, que abriga em seu saguão uma série de obras artísticas acabadas – um búfalo lambendo o nariz, um veado com o que parece ser neve e gelo agarrados ao seu pêlo, um lobo perseguindo um trio de coiotes, um salmão saltitante, um kudu africano com chifres em espiral e muito mais.
Gorenchan, embora tenha se tornado engenheiro antes de entrar em sua carreira atual, disse que seu interesse pela taxidermia surgiu pela primeira vez quando ele era um escoteiro visitando a UP Taxidermy na Ludington Street. Mas a curiosidade ficou adormecida por um tempo.
Gorenchan morava no interior do estado com sua esposa e trabalhava para uma empresa com sede em Detroit quando o casal teve a oportunidade de voltar para casa, na Península Superior, disse ele. Após a mudança, ele continuou fazendo trabalhos de consultoria de engenharia por cerca de um ano e meio, mas quando esses projetos começaram a ser finalizados, ele buscou um novo caminho.
Gorenchan ingressou no Instituto Americano de Taxidermia em Boulder Junction, Wisconsin, depois trouxe suas habilidades para Gladstone e fundou a North Country Legends em 2005.
“Tudo começou antes mesmo de eu estar pronto para começar”, disse Gorenchan. “Antes mesmo de terminar a escola, cheguei em casa e havia um refrigerador com um caribu dentro – antes mesmo de a loja estar pronta.”
Quando ele iniciou suas primeiras peças de taxidermia no outono de 2005, este era seu 20º ano. A maior parte do trabalho ocorre entre setembro e fevereiro, disse ele, e a maioria dos empregos são montagens de cervos – “provavelmente o pão com manteiga de qualquer taxidermista.”
No entanto, Gorenchan se ramifica bastante. Ele diz que faz tudo e que os passos para transformar uma carcaça em uma montaria acabada são mais ou menos os mesmos, seja a criatura um mamífero, um pássaro, um peixe ou um réptil.
“Montar um esquilo é basicamente o mesmo que montar – qualquer coisa. Um elefante. É tudo a mesma coisa. Você tem que tirar a pele do que quer que esteja trabalhando, fazer todas as medidas para que o que está por baixo da pele tenha o tamanho certo. E uma vez que tem o tamanho certo, honestamente, fica incrível.”
Conseguir que a forma sob a pele tenha o tamanho e a forma certos pode levar muito tempo, e a dificuldade de uma peça geralmente é desconhecida no início.
As formas são de espuma e relativamente fáceis de trabalhar, mas “há um elemento de escultura. Definitivamente há elementos de anatomia que você precisa entender”, Gorenchan disse.
Ele descreveu um trabalho recente em que a forma estava na pose desejada, mas nem perto do tamanho certo, então cada peça teve que ser cortada e alterada.
“Tudo, desde o comprimento do membro anterior, estava errado, então eu teria que cortar isso, bloqueá-lo, torná-lo maior, você sabe. Os bíceps eram muito pequenos. Ok, então temos que cortar isso. A barriga era muito pequena. Então tivemos que cortá-lo, soltá-lo e espumar de volta. O pescoço era muito pequeno. … Não havia um pedaço daquele formato que eu não tivesse que cortar e montar novamente,” ele disse.
Também faz parte da montagem de um produto acabado incluir e recriar outras peças. Olhos e narizes falsos são produzidos por fabricantes – incluindo a Champions Choice, uma empresa de fornecimento de taxidermia dirigida por Gorenchan e um sócio, Clint Rickey, de Wisconsin.
A argila é esculpida para formar órbitas oculares; epóxi preenche buracos; pintura, aerografia e detalhamento produzem uma imitação hiper-realista de pele, cabelo e escamas.
Neste ponto da carreira de Gorenchan, seu talento artístico é bastante magistral, então mesmo os projetos difíceis e demorados saem lindamente, e não parece que os contratempos o afetem.
Uma cascavel recém-concluída está em um balcão e, embora tenha sido danificada pelo corajoso gato da loja, Fatso, Gorenchan não pareceu muito incomodado ao explicar que teria que consertá-la.
Quando questionado sobre o que ajudou no desenvolvimento de suas habilidades, o taxidermista disse que mais ganhava participando de competições. Ele começou a participar de competições de taxidermia em 2010, começando com o Campeonato Estadual da Associação de Taxidermistas de Wisconsin.
Em tais eventos, “As pessoas trazem coisas de todo o estado e de todo o país, e você tem uma série de juízes que analisam isso e organizam seminários e coisas assim”, Gorenchan disse. “Então foi aí que eu realmente comecei a aprender técnicas muito mais aprofundadas e coisas assim.”
Ele disse que as críticas ao seu trabalho feitas por juízes de todo o país e as dicas que eles ofereceram foram fundamentais para o crescimento.
Nove anos atrás, North Country Legends mudou-se de Gladstone para uma propriedade que fazia parte de um campo de golfe na 13.75 Road (que é o que a Oitava Avenida Sul de Escanaba se torna a oeste dos Meadowbrook Apartments). Depois de ampliar as estruturas existentes, o negócio de taxidermia mudou-se para outro prédio no mesmo terreno alguns anos depois.
Gorenchan disse que o tipo de montaria que ele mais gosta e de que mais se orgulha são os peixes. Montarias de peixes, especialmente aquelas para shows que precisam parecer perfeitas, são complicadas porque a pele do peixe é muito mais delicada do que a pele dos mamíferos. O produto final de muitas montarias de peixes usa barbatanas de plástico, cabeças de plástico, tudo o que foi recuperado da pele e muito trabalho artesanal para pintar, a partir de fotografias de referência, áreas onde a pele pode ter se rompido ou sido danificada de outra forma.
Além de prêmios em competições estaduais, Gorenchan levou para casa prêmios dos Campeonatos Mundiais de Taxidermia e Escultura de Peixe – diversas vezes. Seus peixes de água fria foram classificados não apenas como os melhores na categoria, mas também como os melhores na exibição.
Ultimamente, Gorenchan tem conseguido menos empregos do que nos anos anteriores, em parte porque seu tempo tem sido ocupado pelo negócio de fornecimento e por viagens para julgar competições, e ele não acredita que seja justo pedir aos clientes que esperem. muito tempo para seu produto.
Em fevereiro, ele viajará para a Flórida para julgar uma competição. No verão passado, ele foi um dos três juízes de peixes do Campeonato Mundial de Taxidermia e Escultura de Peixe, realizado em Coralville, Iowa.
“Isso foi uma grande honra. É uma espécie de círculo completo, quase”, Gorenchan disse. “Eu não compito mais tanto. … É meio que ‘já estive lá, fiz isso’, quase, depois de um tempo. É preciso muito esforço e você fica meio exausto.”
Até mesmo julgar dá muito trabalho – há centenas de inscrições que devem ser inspecionadas e criticadas.
Embora não esteja buscando ativamente novos clientes no momento, Gorenchan tem vários trabalhos em andamento. Enquanto a área de recepção do North Country Legends Taxidermy é decorada com animais taxidermizados de todos os tipos, pinturas de um premiado monte muskellunge que Gorenchan completou para um cliente há alguns anos, placas e medalhas, a área de back shop é onde o o trabalho acontece. Veados, ursos e até um cão de caça estão em vários estágios na loja – em processo de pose, escultura, detalhamento ou montagem em cena – a caminho de se tornarem obras de arte acabadas e motivo de orgulho para quem conhece o histórias por trás deles.
