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Roula Khalaf, editora do FT, seleciona suas histórias favoritas neste boletim informativo semanal.
Os dois principais candidatos às eleições presidenciais da Polónia iniciaram a sua campanha sobre a questão da exumação das vítimas polacas das atrocidades da Segunda Guerra Mundial cometidas na Ucrânia.
O presidente da Câmara de Varsóvia, Rafał Trzaskowski, que concorre à presidência em maio em nome do partido Coligação Cívica do primeiro-ministro Donald Tusk, ofereceu-se para enterrar novamente os restos mortais na capital polaca. Ele falou na noite de terça-feira, após o anúncio de Tusk de que um acordo preliminar havia sido alcançado com Kiev sobre a disputa de longa data que azedou as relações entre os dois aliados.
Enquanto a Polónia liderou a assistência militar e humanitária ocidental à Ucrânia após a invasão total da Rússia em Fevereiro de 2022, queixas históricas ressurgiram nos últimos anos contra a oposição de Kiev em permitir a exumação dos corpos dos polacos étnicos.
Trzaskowski disse que o Cemitério Powązki da capital, onde muitos poloneses famosos estão enterrados, deveria ser o local de descanso final para as vítimas dos massacres de Volhynia na década de 1940, quando cerca de 100 mil poloneses étnicos foram mortos em uma área que hoje faz parte do noroeste da Ucrânia, perto de as fronteiras com a Polónia e a Bielorrússia.
Mas Karol Nawrocki, que foi escolhido no domingo como candidato da oposição de direita Lei e Justiça (PiS), argumentou que o Instituto da Memória Nacional da Polónia, que ele agora dirige, deveria liderar o processo e tratar das exumações. Nawrocki é um historiador que também administrou anteriormente um museu sobre a Segunda Guerra Mundial em sua cidade natal, Gdańsk.
Os massacres de Volhynia dominam o início de uma campanha presidencial em que Tusk espera finalmente desbloquear a sua agenda de reformas, que é dificultada pelo Presidente Andrzej Duda, que cumpre o seu segundo e último mandato.
Os actuais e anteriores governos da Polónia também apresentaram pedidos de indemnização separados contra Berlim pela destruição e crimes cometidos durante a ocupação da Polónia pela Alemanha nazi durante a guerra.
Após uma visita do ministro das Relações Exteriores da Ucrânia, Andriy Sybiha, na terça-feira, Tusk disse que um avanço foi alcançado, com Kiev concordando em não bloquear a exumação em valas comuns de vítimas polonesas, que Varsóvia deseja identificar e enterrar novamente.
“Esta é a chave para a plena reconciliação das nossas nações, tão necessária neste momento dramático da nossa história comum”, disse Tusk.
Sybiha disse que os ucranianos, tal como os polacos, estão interessados em garantir que não haja mal-entendidos entre os dois países. “Toda família tem o direito de honrar a memória de seus antepassados com dignidade”, disse ele.
O avanço surge num momento em que a Ucrânia necessita desesperadamente de trazer a Polónia totalmente de volta para o seu lado e evitar mais atritos num momento em que o apoio do seu aliado mais importante, os EUA, é posto em causa pelo presidente eleito, Donald Trump.
Kiev interrompeu o processo de exumações em 2017 para protestar contra a remoção de um memorial ucraniano na Polónia. Kiev também contestou uma decisão de 2016 do parlamento polaco de descrever os massacres como genocídio e, mais recentemente, ficou perturbado com os avisos de Varsóvia de que esta questão histórica, se não for resolvida, poderia inviabilizar o esforço da Ucrânia para a adesão à UE.
A Ucrânia há muito que considera selectiva a narrativa da Polónia em torno dos massacres de Volynia. Muitos historiadores ucranianos argumentam que civis ucranianos também foram mortos na área, por combatentes da resistência polaca.
O movimento no sentido da reconciliação sobre os massacres foi bem recebido em Kiev, numa altura em que a Ucrânia tem pressionado a Polónia e outros aliados ocidentais a enviarem equipamento extra tão necessário para ajudar a repelir as forças russas.
“Estava envenenando as nossas relações e criando uma enorme crise de confiança que é muito perigosa no meio de uma guerra em grande escala”, disse Alyona Getmanchuk, diretora do New Europe Center, um grupo de reflexão centrado na integração planeada da Ucrânia na UE. e a OTAN.
“É especialmente importante eliminar esta questão como o principal fator de irritação antes do início da fase ativa da campanha presidencial na Polónia e antes da presidência polaca da UE, quando precisaremos da Polónia a bordo em termos das nossas negociações de adesão na UE. ”
A Polónia assume a presidência rotativa de seis meses da UE em janeiro, com Tusk a prometer uma agenda que consistirá principalmente em reforçar a segurança e a defesa do bloco face à ameaça contínua da Rússia.
O acordo preliminar também poderia permitir que Varsóvia fornecesse a Kiev mais caças, disse Getmanchuk, observando que tais discussões foram suspensas “devido à questão da exumação”.
