O USA Hockey é vencedor do campeonato mundial júnior de hóquei porque suas primeiras medalhas de ouro consecutivas reafirmam uma decisão tomada na década de 1990.
O Programa de Desenvolvimento da Seleção Nacional dos EUA começou em 1996 e ajudou os americanos a passarem de um raro medalhista a uma potência no torneio sub-20. Muitos dos medalhistas de ouro deste ano e do ano passado jogaram pelo USA Hockey NTDP na Liga de Hóquei dos Estados Unidos antes de irem para a faculdade. Isso lhes dá uma sensação de familiaridade uns com os outros quando se preparam para torneios internacionais.
Os Estados Unidos já venceram o mundial de juniores sete vezes e aumentaram sua contagem de medalhas para 16. A vitória de domingo também ajudará na venda de ingressos quando o torneio de 2026 for disputado em Minnesota e os EUA buscarem se tornar o primeiro país a ganhar três medalhas de ouro consecutivas desde o Canadá. venceu cinco consecutivas de 2005-09.
Os EUA (ouro), Finlândia (prata) e República Tcheca (bronze) conquistaram medalhas no domingo. Aqui estão outros vencedores e perdedores do campeonato mundial de hóquei júnior:
VENCEDORES
Capitais de Washington
O Capitais selecionou Ryan Leonard (2023) e Cole Hutson (2024) nos dois últimos draft e ambos foram fundamentais para a corrida dos EUA. Leonard foi nomeado MVP do torneio com cinco gols e cinco assistências. Ele parecia perigoso com sua velocidade e jogo físico, além de ser o capitão do time. O defensor Hutson fez parte do time de estrelas da mídia e teve a melhor marca do torneio, 11 pontos. Sua velocidade e mobilidade ficaram evidentes no gol de empate dos EUA na disputa pela medalha de ouro. Esses são alguns bons talentos na equipe quando eles saírem da faculdade.
Até Petr Sikora, da República Tcheca, escolhido na sexta rodada de 2024, fez barulho, ou pelo menos o gerou. Os fãs o vaiaram toda vez que ele tocou no disco, porque ele permaneceu no chão após uma joelhada que levou à expulsão do canadense Cole Beaudoin nas quartas de final, e então voltou para o power play. Mas terminou o torneio com sete pontos e medalha de bronze.
Jogadores elegíveis para draft
James Hagens, do Boston College, é considerado o favorito para a escolha número 1 no draft da NHL de 2025 e mostrou por quê. Seu gol contra a Finlândia demonstrou suas boas mãos no jogo, além de ter marcado dois gols nas quartas de final e cinco no geral. O finlandês Petteri Rimpinen jogou todos os minutos e foi eleito o melhor goleiro do torneio. O goleiro letão Linards Feldbergs, que está em seu segundo ano de elegibilidade para o draft, fez 55 defesas (mais oito nos pênaltis) para derrotar o Canadá na fase preliminar, depois outras 47 na derrota nas quartas de final para a Suécia.
Tcheca
A República Tcheca voltou para casa com uma medalha por três torneios consecutivos, a primeira vez que isso aconteceu desde a década de 1990, quando o país era a Tchecoslováquia. Jakub Stancl, um St. escolha do draft, teve sete gols como o melhor do torneio e Seattle Kraken Eduard Sale, do primeiro turno, marcou seis gols, além da vitória nos pênaltis contra a Suécia.
Hóquei universitário
A seleção dos EUA contou com 22 jogadores de hóquei universitário, incluindo seis do Boston College. O goleiro tcheco Michael Hrabal joga pela Universidade de Massachusetts. O técnico dos EUA David Carle e o defensor Zeev Buium ganharam duas medalhas de ouro e um campeonato da NCAA com a Universidade de Denver nos últimos 12 meses.
PERDEDORES
Outra saída antecipada do Canadá
O Canadá foi bicampeão quando foi derrotado pela Tcheca nas quartas de final de 2024. Desta vez, foi o país anfitrião e perdeu novamente para a Tcheca nas quartas de final, quando Adam Jecho marcou a 39,4 segundos do fim do tempo regulamentar. O Canadá cobrou muitos pênaltis e também perdeu para a Letônia e o rival EUA na fase preliminar. É a primeira vez desde 1981 que os canadenses não conseguem chegar às semifinais em anos consecutivos.
Lesão de Matthew Schaefer
O defensor canadense e elogiado candidato ao draft de 2025 quebrou a clavícula em uma jogada de sorte ao cair na rede durante a derrota para a Letônia. Ele perdeu o resto do torneio e pode perder um tempo significativo em seu ano de recrutamento.
A má sorte da Suécia
A atual medalhista de prata, a Suécia, parecia preparada para mais uma medalha quando ficou invicta na fase preliminar e derrotou a Letônia nas quartas de final. Mas a rival Finlândia venceu na semifinal com um gol de power-play na prorrogação e a Tcheca prevaleceu em uma disputa de pênaltis de 14 rounds na medalha de bronze, deixando a Suécia em quarto lugar.
A curta trajetória do Cazaquistão na primeira divisão
Eles se classificaram para o torneio pela primeira vez desde 2020, mas estão voltando para uma divisão inferior depois de perder para a Alemanha no jogo de rebaixamento. O Cazaquistão perdeu por 14-2 para a Tcheca e por 8-1 para a Suécia. Mas teve seu momento Milagre no Gelo, quando marcou dois gols com poucos jogadores nos últimos quatro minutos para forçar a prorrogação contra a Eslováquia e conquistar seu único ponto no torneio.
