Wout van Aert (Visma-Lease a Bike) armou-se fortemente na lama e no campo para vencer a Copa do Mundo de Ciclocross em Dendermonde com um esforço solo no domingo.
Van Aert, que agora tem um trio de vitórias em Dendermonde, abriu caminho pela lama pesada e um início lento nas duas primeiras voltas para conquistar a segunda vitória de sua abreviada temporada de cross.
Emile Verstrynge (Crelan-Corendon) manteve-se em segundo lugar, a 1:10 atrás, com o seu companheiro de equipa Joran Wyseure em terceiro.
Uma batalha sísmica por pontos na Copa do Mundo ocorreu bem atrás de Van Aert entre o líder da série Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen-Cibel Clementines) e o segundo colocado Toon Aerts (Deschacht-Hens-FSP), separados por 25 pontos. Aerts conseguiu distanciar o líder da série no final da corrida e terminou em quarto lugar geral, enquanto Vanthourenhout cruzou a linha em quinto lugar sozinho.
Van Aert foi direto para a área de transmissão para uma entrevista pós-corrida, sem parar para limpar a lama do rosto. Ele se divertiu no curso hoje? Ele simplesmente respondeu: “Muito”.
“Corridas de ciclocross, às vezes você questiona o porquê. É tão difícil se concentrar, fazer isso, é muito divertido”, disse Van Aert, depois de ter conquistado vitórias consecutivas no fim de semana e dizer que estava feliz por não ter quaisquer lesões no Superprestige Gullegem e depois em Dendermonde.
“Significa muito para mim, com certeza. Para ser sincero, estou adiantado em relação ao cronograma que tinha em mente, por isso é um aumento de confiança continuar trabalhando para a temporada de estrada.”
Aerts liderou desde o início da competição de oito voltas, desmontando para correr na série de rolos cobertos de lama pesada, enquanto Ryan Kamp (Fenix) foi um dos poucos pilotos capazes de permanecer sentados, com suas pedaladas colocando-o em segundo lugar. .
Na primeira oportunidade para motos novas, Ronhaar levou todos os pilotos aos boxes, com Kamp perdendo posições preciosas ao cair em meio ao caos. Entretanto, Van Aert passou para a nona posição ao regressar ao percurso.
Pim Ronhaar (Baloise Glowi Lions), vencedor do ano passado, ditou o ritmo para iniciar a segunda volta, na frente com Aerts e Verstrynge. Van Aert passou do sexto para o segundo lugar na pista lamacenta com poças de água parada enquanto os pilotos pegavam motos novas nos boxes antes do viaduto, com Verstrynge assumindo a liderança.
Na terceira volta Van Aert assumiu a liderança com Verstrynge o acompanhando e a dupla começou a criar brechas atrás Ronhaar e Aerts rodando cinco segundos atrás e mais 20 segundos para um grupo com Mees Hendrikx Corné Van Kessel Wyseure e Kevin Kuhn. Kamp caiu para nono e Eli Iserbyt para 11º.
Liberando movimentos poderosos através da lama escorregadia, Van Aert afastou-se de Verstrynge na volta 4, com a diferença aumentando para 14 segundos. Kuhn, por sua vez, passou para o quinto lugar, mas ainda estava bem atrás da dupla Ronhaar e Aerts que buscava um lugar no pódio.
Para começar a sexta volta, Van Aert aumentou a sua vantagem sobre Verstrynge para 48 segundos, com Aerts agora a 1:16 de volta ao terceiro lugar. Wyseure, Kuhn, Vanthourenhout e Nys começaram outra passagem pelo circuito 20-30 segundos atrás, a batalha com a lama pesada desgastando suas habilidades de fazer movimentos significativos.
Na penúltima volta, Nys tropeçou na lama e demorou a montar a moto depois de um dia de testes. Ele logo se envolveu com Ronhaar e Kuhn, mas a mais de dois minutos da liderança. À frente, os cinco primeiros foram selados pelo ritmo violento estabelecido por Van Aert e pelas condições viscosas do percurso.
“É uma corrida difícil e eu sabia que precisava encontrar um bom ritmo. Foi o suficiente para terminar em segundo hoje”, disse Verstrynge, de 22 anos. “É bom terminar no pódio apenas uma semana antes (do Campeonato Belga). Na próxima semana será uma corrida completamente diferente, então veremos.”
Verstrynge melhorou uma posição em relação ao terceiro lugar na Copa do Mundo de Namur, em meados de dezembro. Seu companheiro de equipe Crelan-Corendon, Wyseure, de 23 anos, conquistou seu sétimo top 10 em oito partidas na Copa do Mundo, e também sua segunda vez no pódio.
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